Livet som professionel fodboldspiller kan være glamourøst, men hvad sker der egentlig bagefter, når rampelyset slukkes? En illustration af denne barske virkelighed finder vi hos den tidligere Barcelona- og Valencia-forsvarer Jeremy Mathieu. Franskmanden, der engang triumferede i Champions League, arbejder nu i en lokal sportsudstyrsbutik, og det har vakt opsigt på internettet. Men for Mathieu var dette skridt et nødvendigt valg for hans mentale helbred og personlige situation.
På Camp Nou samlede Mathieu trofæer, mens Mestalla-publikummet i Valencia forgudede ham. Men karrieren tog en brat ende i 2020, da en knæskade i Portugal under spil for Sporting CP tvang ham til pensionering. Efter dette ufrivillige karrierestop trak Mathieu sig tilbage fra det offentlige liv, indtil billeder af ham bag disken i en Intersport-butik nær Marseille begyndte at florere på sociale medier.
I et personligt interview med beIN Sports har den nu 41-årige Mathieu fortalt, hvordan omstillingen til livet uden for banen har været langt mere udfordrende, end han havde forestillet sig. Overgangen fra topniveau til næsten total inaktivitet gjorde ondt på hans mentale tilstand, og arbejdet i butikken blev en håndsrækning til at finde fodfæste igen.
Deltagelse i hasardspil er kun tilladt for personer på 18 år og derover. Spil ansvarligt!