FIFA’s Heftige Sammenstød med UEFA

Hvis du troede, det kun var på fodboldbanen, at der kunne komme iltre sammenstød, så tænk om igen. FIFA har nemlig kastet håndklædet i ringen i en lidet flatterende kamp mod UEFA, hvor sidstnævnte beskylder FIFA for vildledende kampagneføring forud for præsidentvalget i den globale fodboldorganisation. Det hele begyndte med det omstridte FIFA Forward Enterprise (FFE) projekt, som tilmed nu er droppet.

UEFA tog i sidste måned en drastisk skridt ved at anmode en føderal domstol i USA om at tillade dem at indsamle dokumenter og vidneudsagn til en potentiel retssag i Schweiz mod FIFA’s præsident, Gianni Infantino. Det hele drejer sig om et forsøg på at overføre de kommercielle rettigheder for VM til et separat selskab – FFE.

I et modsvar fra FIFA afviste organisationen UEFA’s påstande fuldstændigt og hævdede, at UEFA’s anklager indeholdt “flere falske eller vildledende udsagn om FIFA og Infantino”.

“UEFA antyder uden nogen basis, at hr. Infantino forsøgte at opnå personlig gevinst fra FFE-forslaget,” erklærer FIFA i deres retsligt opsatte dokument. FIFA påpeger, at FFE-planen krævede godkendelse fra både medlemmer og Rådet i FIFA og at det nye firma ville være under opsyn af begge organer. “UEFA’s antydninger om ulovlig adfærd eller etisk overtrædelse fra hr. Infantinos side er kategorisk grundløse,” tilføjer de.

UEFA mener derimod, at Infantino hemmeligt udviklede projektet sammen med en lille gruppe rådgivere og investorer, uden om de sædvanlige FIFA-processer. De hævder, at hverken FIFA’s Råd, kontinentale konføderationer eller nationale forbund blev konsulteret.

UEFA hævder også, at investorer var klar til at betale 4,2 milliarder dollars for en andel i FFE, hvilket ville have bedømt firmaets værdi til omkring 20 milliarder dollars. Men ifølge UEFA var det en alt for lav vurdering af FIFA’s kommercielle rettigheder, da denne ikke blev underbygget af en offentlig udbudsrunde eller en uafhængig vurdering.

FIFA har svaret tilbage ved at sige, at UEFA sammenblander to forskellige værdiansættelseskategorier. “UEFA, enten med vilje eller pga. uvidenhed, fejlagtigt identificerer aktiekapitalens værdi med virksomhedens værdi,” udtaler FIFA. “Deres oprindelige aktieværdi for FFE var utvivlsomt 20 milliarder dollars. Den samlede forretningsværdi for FFE, derimod, var betydeligt over 30 milliarder dollars.”

Projektet blev trukket tilbage i juli, da både UEFA, CONCACAF og den asiatiske fodboldkonføderation satte sig imod på grund af manglende konsultation. Dette skænderi har i øvrigt ført til opfordringer til ændringer i FIFA’s ledelsesmetodikker.

På kanten af FIFA’s præsidentvalg i marts næste år foreslår Infantino en uafhængig revision af beslutningsprocesserne. Herudover hævder FIFA, at UEFA’s juridiske skridt kun er et forsøg på at påvirke valgprocessen.

“Umiddelbart før FIFA-valgene har UEFA fremført dette og yderligere tre andre krav, samtidig med at de spreder misinformation om hr. Infantino,” skriver FIFA. “Denne domstol bør afvise alle forsøg på at påvirke FIFA’s præsidentvalg baseret på sådanne grunde.”

Indtil videre har UEFA ikke besvaret Reuters’ anmodning om en kommentar.

Gianni Infantino åbner samtidig for drøftelser om at sende millioner til nationale forbund. Størrelsen på beløbene til de enkelte lande skal diskuteres ved FIFA’s Råds møde den 15. oktober. Det står i et brev fra Infantino til lederne af de seks konføderationer, rapporteret af The Athletic og ESPN i mandags.

“Jeg vil ikke forudbestemme beløbene,” skriver Infantino, ifølge The Athletic. “Jeg vil støtte den største mulige tildeling af midler, der ansvarligt kan fordeles gennem FIFA’s fastlagte styringsprocesser, med retfærdig anvendelse og gennemsigtige og verificerbare mekanismer. Ambition er velkommen. De finansielle indikatorer, styringsprocesser, og implementeringen skal nu bakke denne ambition op.”

“En enkelt tal kan være en start på diskussionen, men kan ikke definere hele den globale politik. Derfor har jeg pålagt generalsekretæren at samle alle forslag til en samlet vurdering, som FIFA’s Råd skal tage stilling til,” tilføjede han.

UEFA’s præsident Aleksander Čeferin og Victor Montagliani fra CONCACAF har for nylig sendt et brev til FIFA, hvor de krævede de udbetalinger, Infantino havde omtalt. En lignende anmodning er også blevet fremsat af Sheikh Salman bin Ibrahim Al Khalifa, lederen af den asiatiske fodboldkonføderation (AFC), ifølge The Athletic.