Warnock dæmper begejstringen: Barcola skal vise det mod Brentford

Bradley Barcola fik et tiltrængt gennembrud med tre mål i Liverpools sejr over LASK i Champions League, men det er stadig for tidligt at konkludere for meget på hans vegne. Det mener den tidligere Liverpool-forsvarer Stephen Warnock, som ser kampen i Østrig som et skridt på vejen snarere end et bevis på, at offensivspilleren for alvor har fundet sit niveau.

Barcola, der kom til Liverpool fra Paris Saint-Germain denne sommer, har haft en stille start på tiden på Anfield. Derfor gav hattricket et vigtigt løft, men Warnock vurderer, at modstanden ikke var stærk nok til, at præstationen i sig selv siger ret meget om, hvor langt franskmanden er nået.

Han peger på, at Liverpool kommer til at møde langt stærkere modstandere i løbet af sæsonen, og at det er i de kampe, Barcola skal bedømmes. Ifølge Warnock bliver næste ligakamp mod Brentford en langt bedre målestok for, om angriberen er klar til de krav, der følger med i Premier League.

Warnock understreger også, at Barcolas tre scoringer først og fremmest bør ses som et vigtigt selvtillidsboost. Han hæftede sig ved, at Liverpool-spilleren havde meget plads i opgøret mod LASK, og at hans direkte modstander blev skiftet ud ved pausen.

I et interview med BBC Sport sagde Warnock, at han ikke lægger voldsomt meget i præstationen, fordi han forventede, at Liverpool ville vinde komfortabelt. For ham er det afgørende spørgsmål, om Barcola kan levere samme gennemslagskraft mod et hold som Brentford.

Samtidig påpeger den tidligere back, at Barcola ikke har spillet meget i denne sæson og derfor stadig er i gang med at finde rytmen. Netop derfor kan kampen mod Brentford blive et mere retvisende billede af, hvor tæt han er på at slå igennem for alvor på Merseyside.