Sunderland slap med skrækken og sikrer sen sejr i Portugal

Sunderland fortsatte sin stærke start i Europa League, men det blev langt mere dramatisk end ventet på udebane mod portugisiske Torreense. Det engelske hold vandt 2-1 efter en scoring af Noah Sadiki i det 93. minut.

Hjemmeholdet bragte sig foran lige før pausen, da Volnei Feltes afsluttede et fremstød med en præcis scoring forbi Robin Roes. Første halvleg var i det hele taget yderst chancefattig, og de to hold leverede tilsammen kun fire afslutninger før pausen.

Efter pausen fik Sunderland bedre fat. Udligningen kom i det 67. minut, hvor 20-årige Gilles Ahoua headede bolden i nettet i det lave højre hjørne efter et indlæg fra indskiftede Nordi Mukiele.

Det lignede længe et pointdeling, men i tillægstiden kom afgørelsen. Granit Xhaka lagde bolden af til Sadiki, som sparkede kontant bolden ind ved den nærmeste stolpe og sikrede stor jubel blandt de medrejsende Sunderland-fans.

Efter kampen glædede cheftræner Régis Le Bris sig især over måden, sejren kom i hus på. Han fremhævede, at klubben er tilbage i europæisk fodbold efter 53 år, og at en sen sejr af den type betyder meget både for holdet og for fansene. Ifølge Sunderland-manageren er holdet i vækst og har brug for netop den slags oplevelser for at udvikle det rette vinderinstinkt.

Sunderland står dermed med to sejre i sine to første kampe i turneringen. Samtidig fortsatte holdet en tydelig tendens: alle dets tre mål i denne sæsons Europa League er faldet efter pausen. Ahoua skrev sig også ind i en særlig statistik som den tredje afrikanske spiller under 21 år, der har scoret for en engelsk klub i Europa League, efter Ademola Lookman for Everton og Amad Diallo for Manchester United.

Matchvinderen Sadiki pegede efter kampen på holdets mentalitet som afgørende faktor. Han fortalte desuden, at Xhaka opfordrede ham til at afslutte i situationen ved sejrsmålet. Samtidig roste han Torreense for en stærk præstation og understregede, at modstanderen viste, hvorfor ingen kampe i Europa League er lette.