Kampen om Ballon d’Or varmer op. Her er favoritterne ifølge bookmakerne

Sæsonen går ind i sin afsluttende fase, nogle nationale mestre er allerede kendt, og de vigtigste europæiske kampe ligger forude. Flere og flere fans stiller spørgsmålet – hvem vil overtage Ballon d’Or fra sidste års vinder Rodri? Der er mange spillere i konkurrencen med fremragende individuelle præstationer og betydelige klubsucceser, og bookmakernes odds afslører fem favoritter.

Lamine Yamal, 17 år, Barcelona (odds 5,5)

Sidste år vandt han Kopa-trofæet som Årets Ungdomsspiller, og i denne sæson har han bekræftet sin udvikling. På trods af en kort periode med lavere scoreringer forbliver Yamal en vigtig brik i Flickos opstilling, hvor han regelmæssigt scorer og assisterer i de vigtigste kampe. Han skilte sig ud med to assists i cupfinalen mod Real, et mål i Supercupen mod samme modstander samt bidrag i europæiske kampe. I denne sæson har han spillet 49 kampe, scoret 15 mål og lavet 20 assists. Barcelona har allerede vundet to trofæer og kæmper stadig om titler i ligaføringen og Champions League.

Mohamed Salah, 32 år, Liverpool (odds 7)

Den egyptiske spiller har også i denne sæson leveret en fremragende præstation – i 48 kampe har han scoret 33 mål og lavet 23 assists. Han sluttede som Premier Leagues topscorer med 28 mål, mens hans nærmeste konkurrent, Alexander Isak, scorede seks færre. Liverpool har vundet den engelske mesterskabstitel og var overbevisende i Champions Leagues gruppefase, men udslaget allerede i første knockoutrunde mod PSG har betydeligt mindsket hans chancer for Ballon d’Or. Salah var usynlig i de to kampe imod PSG, og samlet set har han i den europæiske sæson registreret tre mål og fire assists i ni kampe – tal der ikke skaber tilstrækkeligt indtryk til hovedpræmien.

Robert Lewandowski, 36 år, Barcelona (odds 11)

På trods af forventninger om, at han ville bremse grundet alderen, viser den polske angriber stadig imponerende tal. I 48 kampe har han scoret 40 mål og lavet tre assists. Han er aktuelt topscorer i den spanske liga og den mest effektive angriber blandt de fem største ligaer samlet.

Ousmane Dembele, 27 år, PSG (odds 4)

Den mest effektive europæiske målscorer siden årets start, hvilket i sig selv er et stærkt argument for hans kandidatur. I semifinalen i Champions League afgav han kampen mod Arsenal, og tidligere var han afgørende mod Liverpool, hvor han scorede det eneste mål i omkampen på Anfelde. I 45 kampe har han scoret 33 mål og lavet ti assists. Hans præstationer lod det meste af sæsonen gå ubemærket forbi, men nu er han i rampelyset. Hvis PSG og Barcelona når Champions League-finalen, kunne netop mødet mellem Dembele og Raphinha afgøre, hvem der vinder Ballon d’Or.

Raphinha, 28 år, Barcelona (odds 2,5)

Med en potentiel firedobbeltrone til Barcelona er det ikke overraskende, at endnu en af deres spillere er med på listen. Raphinha er måske den vigtigste spiller for Barcelona denne sæson – han har scoret 31 mål og delt ud 21 assists i 50 kampe. Han betragtes lige nu som en af de mest seriøse kandidater, side om side med Dembele. Hans præstationer i Champions League skiller sig særligt ud: hattrick mod Bayern i gruppespillet, tre mål mod Benfica i ottendedelsfinalen samt et mål til Dortmund i kvartfinalen. Med 12 mål og syv assists i 12 kampe er han den næstbedste målscorer i Champions League. Baseret på præstationer i både indenlandske og europæiske turneringer, har han god chance for at vinde Ballon d’Or.