Chelseas Historiske Brag og Afslutning på Spaniens Engelsk Mareridt**

Chelseas triumf i Conference League markerer en ekstraordinær bedrift, idet de afsluttede den spanske dominans i europæiske finaler, som havde strakt sig over næsten et kvart århundrede.

Med denne sejr er “The Blues” blevet den første klub nogensinde til at sikre sig samtlige UEFA-turneringer: Champions League (2012, 2021), Europa League (2013, 2019), den Europæiske Supercup (1998, 2021) og Pokalvindernes Cup (1971, 1998) pryder allerede pokalskabet på Stamford Bridge. Conference League-trofæet fuldender nu denne imponerende samling.

Men dette er ikke blot en triumf for Chelsea. Deres sejr markerer også en ende på en unik periode, hvor spanske klubber har regeret i de europæiske finaler siden 2001. Det var dengang Bayern München besejrede Valencia i Champions League-finalen efter straffesparkskonkurrence.

I de efterfølgende år har spanske hold deltaget i 24 finaler og sejret i dem alle, indtil nu. I fire af de tilfælde var finaleopgørene rene spanske lokalopgør:

I 2007, Europa League-finalen, hvor Sevilla besejrede Espanyol på straffe. I 2012, hvor Atlético Madrid slog Athletic Bilbao. I 2014 og igen i 2016 mødtes Real Madrid og Atlético Madrid i Champions League-finalerne, hvor “Los Blancos” trak det længste strå begge gange.

I samtlige af de øvrige 19 finaler har spanske klubber, som Real Madrid, Atlético, Barcelona, Sevilla, Villarreal og Valencia, overvundet modstand fra England, Tyskland, Italien, Frankrig, Ukraine og Portugal. Modstandere som Bayer Leverkusen, Marseille, Middlesbrough, Arsenal, Manchester United, Fulham, Benfica, Dnjepar, Juventus, Liverpool, Inter, Roma og Borussia Dortmund måtte alle se sig slået.

Dette fortløbende sejrstræk måtte før eller siden brydes, og uheldet tilfaldt Real Betis. I Wroclaw led de et sammenbrud trods en føring i pausen og endte med et 1-4 nederlag til Chelseas strålende spil i kampens sidste halve time. For spillerne og fansene af “Los Verdiblancos” i Sevilla må drømmen om en første europæisk titel dermed fortsætte lidt endnu.