Sardar Azmoun, en af Irans mest talentfulde fodboldspillere, er pludselig blevet fjernet fra landsholdet. Grunden? En handling, der har fået det iranske regime til at stille spørgsmålstegn ved hans loyalitet. Det er en mindre skandale i fodboldverdenen, og for Azmoun ser det sort ud med hensyn til deltagelse i den kommende VM. Problemer mellem Iran og USA, en af turneringsværtssyrkerne, kan endda lægge hele Irans deltagelse i fare, fortæller rapporter fra Reuters.
Azmoun, som til daglig spiller i Shabab Al-Ahli i de Forenede Arabiske Emirater, har fået de iranske myndigheder op i det røde felt, efter han lagde et Instagram-billede op, hvor han mødtes med Dubais hersker, Mohammed bin Rashid Al Maktoum.
Som om det ikke var nok, har Iran for nylig gennemført missil- og droneangreb mod UAE, angiveligt som svar på angreb fra USA og Israel, der kostede landets højeste leder, ayatollah Ali Khamenei, livet. Ifølge nyhedsbureauet Fars, som står tæt på den hårdtslående Islamiske Revolutionsgarde, er Azmouns udelukkelse blevet bekræftet af en anonym kilde i landsholdstruppen.
Selvom Azmoun har slettet billedet fra sin Instagram, rasede kritik stadig over ham på iransk stats-tv torsdag. En iransk fodboldekspert, Mohammad Misaghi, påpegede, at angriberens handlinger blev set som en uset nelojalitet. “Det er sørgeligt, når man ikke kan vurdere, hvad der er passende opførsel i en given situation,” udtalte Misaghi.
“Man bør ikke vælge sine ord med sådanne folk. De fortjener ikke at bære vores landsholdstrøje. Vi har ikke tålmodighed til sådan barnlig opførsel,” sluttede han. Irans fodboldforbund har endnu ikke givet en officiel kommentar, men diskussionerne fortsætter lystigt.
Deltagelse i hasardspil er kun tilladt for personer på 18 år og derover. Spil ansvarligt!