Forestil dig spændingen en varm eftermiddag i Schweiz, hvor Europa League’s navne blev trukket til de kommende kampe. Når to italienske giganter, Bologna og Roma, tørner sammen i en medrivende kamp om kvartfinalen, bliver det showtime.
I Nyon blev det besluttet, at Bologna og Roma skal kæmpe om videre avancement mod enten Lille eller Aston Villa, efter to meget forskellige rejser indtil nu i sæsonen.
Længere nordpå finder vi Nottingham Forest, som lige har sparket Fenerbahce ud, hvilket giver dem en noget mere håndterbar opgave mod FC Midtjylland. Det bliver en gentagelse af dueller tidligere på sæsonen, og vinderen ser frem til et potentielt møde med Stuttgart eller Porto i semifinalen.
I mellemtiden ligger der også små godbidder i den anden del af lodtrækningen. Panathinaikos og Betis-puljen vil uden tvivl levere intens dramatik, da kun én kan fortsætte for at møde den bedste fra Ferencvaros og Bragas duel.
De afsluttende kvarfinalister kommer fra de sidste afgørende opgør: Genk mod Freiburg og Celta Vigo mod Lyon. Begge vil slang sig over til næste skridt mod Istanbul.
Intet mindre end spektakulært er hvad der venter den 12. marts, når Europa League’s ottendedelsfinaler begynder. Returopgør følger blot en uge senere, hvilket vender op og ned på alting, mens vi venter på den store afslutning i Istanbul den 20. maj. Her vil en ny konge blive kronet efter Totenhams tid på tronen.
Her er de spændende ottendedelsfinaler i Europa League:
Genk – Freiburg
Bologna – Roma
Ferencvaros – Braga
Stuttgart – Porto
Panathinaikos – Betis
Nottingham – FC Midtjylland
Celta Vigo – Lyon
Lille – Aston Villa
Deltagelse i hasardspil er kun tilladt for personer på 18 år og derover. Spil ansvarligt!