James Rodriguez: Endnu et klubskift på horisonten i Mexico

For mange af os, der fulgte med i James Rodriguez’ karriere, husker man tydeligt hans glansdage hos Real Madrid. Nu står den colombianske midtbanespiller, som nu er 34 år, dog overfor endnu et klubskift i Mexico – bare efter et år med León, skriver ESPN. Club León har besluttet sig for ikke at forlænge hans kontrakt, når Apertura-turneringen slutter i 2025. James er dermed endnu engang på jagt efter en ny fodboldadresse, og han kigger allerede på forskellige tilbud, både fra Mexico og udlandet.

Det har ikke just været en drømmerejse for James i det mexicanske Leó, som både har lidt under økonomiske problemer og en forværret holdform, hvilket har landet dem på en 17. plads. James havde set frem til muligheden for at spille i verdensmesterskabet for klubhold, da han tilsluttede sig klubben i januar 2025, men drømmen blev knust, da León blev diskvalificeret for brud på ejerskabsreglerne.

I denne sæson har James scoret tre mål i blot 12 ligaopgør. Over 32 kampe har han sat bolden i kassen fem gange. Stundom har han glimtet af sit velkendte talent, men kontinuiteten har haltet, hvilket har ført til, at de skilles, ifølge ESPN.

James’ karriererejse har været en blandet pose, fit for en spiller med hans potentiale, men hvor kontinuitet egentlig har været achilleshælen. León markerede hans 12. klub fra han startede i Envigado og derefter kom til Europa gennem Banfield i Argentina. Porto, Monaco, Real Madrid, Bayern München og Everton har alle haft fornøjelsen af hans fodboldkunst.

På sin karrieres tinde var James med i den absolutte verdenselite. Med Real tog han to Champions League-titler hjem, og i 2014 prydede han FIFA’s Puskas Award-minde med sit utrolige mål mod Uruguay – en ikonisk sekvens i VM’s historie, som hjalp ham sikrede sig Golden Boot i samme år.

Dog er James’ karriere de senere år ikke ligefrem en dans på roser. Hans korte ophold i Qatar, Grækenland og Mexico har afsløret hans kamp for at genfinde den spilleglæde og kvalitet, der gjorde ham til en superstjerne. León tog chancen med håbet om, at hans erfaringsindsprøjtning ville løfte dem, men økonomiske vanskeligheder og manglende taktik har skabt skuffelse for alle parter.

Selvom formen halter, bærer James’ navn stadig vægt. Kilder nær spilleren har til ESPN afsløret, at to mexicanske topklubber allerede er i dialog, og interesse fra MLS kan vise sig i begyndelsen af 2026, men rygterne siger, at James ikke er ivrig efter flere måneders pause for at vente på den amerikanske sæsonstart.

At blive i Mexico synes som den mest realistiske vej frem, især med tanke på VM i 2026, som bliver afholdt i USA, Canada og Mexico. For den colombianske landsholdsspiller er det essentielt at holde sig aktiv og i kampform, eftersom han drømmer om en sidste gang at lyse op på den største scene for sit land.