Legendariske Ranieri går på pension: Før jeg dør, vil jeg opleve verden uden for fodbold

ROMA’s 73-årige træner Claudio Ranieri har efter søndagens 1-1 uafgjort mod Juventus gentaget, at han efter sæsonens afslutning går på pension – denne gang for godt, rapporterede italienske medier.

“Efter syv på hinanden følgende sejre i Serie A vidste vi, at det ville blive svært imod Juve, som kom ind med Tudors mentalitet – beslutsomhed, kampgejst og dyb fodbold. De overraskede os ikke, men de udførte deres plan perfekt på banen. Da vi endelig brød igennem, mod slutningen af første halvleg, scorede Locatelli et volleymål for os.”

“Når man indser, at man ikke kan vinde, er det vigtigt at undgå at tabe. I pausen reorganiserede vi os og lykkedes med at få udsluttet et uafgjort,” sagde Ranieri, som i anden halvleg skiftede til en 4-4-2 opstilling og indførte angriberen Eldora Šomurodova. Den usbekiske landsholdsspiller scorede allerede tre minutter efter sin indtog mål nummer 1-1.

Ranieri er kendt i fodboldverdenen for sin evne til under kampen at implementere forskellige taktiske systemer — fra hans foretrukne 4-4-2 til 5-3-2, eller 3-4-3, eller endda 3-4-1-2 (såkaldt juletræ) eller 4-2-4. Hans trænerkarriere startede i 1986 i lavstadiet Vigor Lamezija, mens han gjorde sig bemærket i Cagliari (1988-1991), som han førte fra tredje division til Serie A.

Ranieri har væsentligt forbedret Roma, som stadig, sammen med Atalanta, Bologna, Juventus, Lazio og Fiorentina, kæmper om de to pladser, der sikrer en plads i Champions League næste sæson (ledende Inter og Napolis andenplads har lidt et lille spring).

“Da jeg afsluttede mit arbejde i Cagliari sidste år, var jeg sikker på, at jeg ville trække mig tilbage for altid. Jeg modtog tilbud, men jeg afviste dem. Jeg vidste, at jeg kun kunne vende tilbage, hvis jeg fik et tilbud fra Cagliari eller Roma. Efter at De Rossi var afløst, troede jeg, at jeg kunne slappe af, fordi Ivan Jurić overtog roret. Jeg håbede, at opkaldet ikke ville komme, for det ville betyde, at Roma var på spil.”

Jeg måtte tage imod Roma’s tilbud, men jeg har sagt til dem, at jeg trækker mig tilbage efter sæsonens afslutning – og det er for helligt. Uanset hvordan denne sidste rejse ender, står jeg ved det. Jeg har rejst verden rundt i 35 år på grund af fodbold, men har aldrig haft tid til at se, hvad der er uden for. Før jeg dør, vil jeg se alt, hvad der er uden for fodbold, jeg synes, det er retfærdigt. Big Ben slår, og det fortæller mig, at tiden er gået,” erklærede Ranieri.