Lionel Messi har udpeget Jesus Rodriguez som et af de mest spændende unge navne i international fodbold frem mod 2026. Como-spilleren er med på den nye udgave af Adidas-kampagnen “Backed by Messi”, hvor den argentinske superstjerne sammensætter en liste over talenter, der fortjener ekstra opmærksomhed.
Rodriguez, der spiller på kanten, skiftede til Como fra Real Betis i sommeren 2025 i en handel til en værdi på mere end 31 millioner dollar. Siden har han fortsat sin udvikling under cheftræner Cesc Fabregas, mens den italienske klub i denne sæson har fået debut i Champions League.
Udtagelsen føjer Rodriguez til en række unge profiler, som tidligere er blevet fremhævet i samme kampagne. Hans klubkammerat Nico Paz var med på listen sidste år, mens Juventus-angriberen Kenan Yildiz blev valgt i 2024 sammen med Lamine Yamal.
Blandt de øvrige spillere på årets liste er Max Dowman fra Arsenal, Xavi Simons? Nej, korrekt navn i teksten er Xavi-er Gozo fra Crystal Palace, Kees Smit fra AZ Alkmaar, Can Uzun fra Eintracht Frankfurt, Thomas Aranda fra Boca Juniors og Gilberto Mora fra Tijuana. På kvindesiden indgår Chloe Sarwie fra Chelsea, Giovana Waksman fra Lyon og Lotta Wrede fra Hamburg.
Kampagnen blev første gang lanceret i 2015 og genoptaget for to år siden. Ikke alle tidligere udpegninger har dog ramt plet. På den oprindelige liste var blandt andre Timo Werner og James Wilson, som ikke helt indfriede de største forventninger.
For Rodriguez er pladsen på listen alligevel et markant skulderklap. Når Messi peger på en spiller som en mulig fremtidig stjerne, vil det næsten altid øge interessen omkring talentet yderligere før den kommende sæson.
Deltagelse i hasardspil er kun tilladt for personer på 18 år og derover. Spil ansvarligt!