Michael Ballack vil altid blive husket som en af de mest uheldige spillere i fodboldens historie. Hans karriere blev ikke kun præget af formidable præstationer på banen, men også af skandaler og dyb personlig sorg.
Ballack kom frem i farverne hos Bayer Leverkusen, men det var hos både Bayern München og Chelsea samt det tyske landshold, hvor han virkelig markerede sig. Tilsyneladende havde uheldet dog altid en finger med i spillet, uanset hvor godt han spillede.
Han blev for alvor indviet i fodboldens brændpunkt i 2001 i en sæson, der umuligt kan have efterladt ham andet end skuffet. Med Leverkusen tabte han både den tyske pokalfinale, Champions League-finalen og Bundesliga-titlen på blot to uger.
Overgangen til Bayern München bragte succes på hjemlig grund, men triumferne i Europa udeblev. Hos Chelsea ramte han endnu en gang finalegulvet i Champions League i 2008, denne gang med et nederlag til Manchester United.
Hans tilnavn som “den største taber” i fodbold opstod også fra hans tid i det tyske landshold, hvor han oplevede at tabe i både verdensmesterskabs- og europamesterskabsfinaler. Dertil kom det bitre nederlag i halvfinalen ved VM i 2006 på hjemmebane mod Italien.
Uden for banen var hans navn ofte forbundet med skandaler. Blandt andet blev han kendt for at have haft en affære med medspilleren Christian Lells kone, som kritiserede Ballack for at indgå i andres privatliv og ødelægge liv på sin vej.
Livet tog endnu en bitter drejning for Ballack, da han blev ramt af en enorm tragedie: Han mistede sin 18-årige søn Emilio i en frygtelig ulykke i Portugal, hvor Emilio omkom ved en ATV-ulykke under en ferie.
Deltagelse i hasardspil er kun tilladt for personer på 18 år og derover. Spil ansvarligt!