Forestil dig lige denne drejning i fodboldens skæbnespil: Vi har en fyr som Mikel Merino. Den tidligere Dortmund-forsvarer, der i dag blomstrer som Arsenals topscorer. Det viser, hvor forunderligt fodbold kan udvikle sig, og at nogle gange skal en træners tilsyneladende skøre idéer rokkere ved normerne – hvilket Arsenal-manager Mikel Arteta har gjort.
Merino, der oprindeligt var en solid midtbanespiller med europamesterskabstitel med Spaniens landshold i rygsækken, har under Artetas kloge ledelse fundet sin plads helt i front. I virkeligheden skyldes denne omrokering både Artetas evne til at spotte talent og det faktum, at skader hos kerneangribere som Gabriel Jesus har tvunget hans hånd.
Og hvad ser vi så i år 2025? Jo, så uvirkeligt som det lyder, så har Merino sat sit præg med 13 mål for Arsenal og står nu som deres mest scorende spiller. Et bevis på, at nogle gange kommer de bedste diamanter fra uventede steder.
Merino er på kort tid blevet vigtig for Arsenal – ikke længere den klassiske midtbanemand, men topangriberen, der vækker beundring weekenden lang. Fra en fortid som forsvarer i Dortmund til nutidens målslugende stjerne i Arsenal – hvem havde set det komme?
Deltagelse i hasardspil er kun tilladt for personer på 18 år og derover. Spil ansvarligt!