Forestil dig et Bayer Leverkusen-hold, som knapt nok kan skrabe nok spillere sammen til at danne et hold. Alligevel lykkedes det tyskerne at chockere Manchester City med en 2-0 sejr på deres hjemmebane! I fjerde runde af Champions League ramte Alex Grimaldo plet efter 23 minutter, og Patrik Schick fordoblede føringen kort efter pausen. Det var noget af en overraskelse, må man sige. Begge hold stillede med svækkede mandskaber, men mens Citys manager, Pep Guardiola, bevidst lod nøglespillere siddende på bænken, var Bayer tvunget til at improvisere på grund af flere skader og karantæner.
Bild, Tysklands største dagblad, var hurtig til at påpege Guardiolas fejlslagne strategi i sin artikel med overskriften: “Bayer straffer Pep’s arrogance”. Det var Guardiolas 100. kamp i Champions League, men han fravalgte store navne som Donnarumma, Haaland, Doku, Foden, Ruben Dias og Bernardo Silva. Haaland blev først sat på banen, da det stod 0-2, og da var skaden allerede sket.
Som Bild bemærker, manglede Bayer hele elleve nøglespillere. Til gengæld så man seks U19-spillere på bænken, deriblandt den unge målmand Jesper Schlich, der allerede tidligere på dagen havde oplevet et 0-6 nederlag med ungdomsholdet mod Citys U19.
Bayer Leverkusens træner, Kasper Hjulmand, kommenterede efter kampen på det svækkede hold: “Det er, hvad det er. Jeg arbejder med de spillere, der er til rådighed, og de har bestemt kvalitet,” sagde han med typisk dansk optimisme.
Deltagelse i hasardspil er kun tilladt for personer på 18 år og derover. Spil ansvarligt!