Nye tider i Real: Arbeloa satser på ungdom og ændringer

Forestil dig en ung træner, Alvaro Arbeloa, som lige har fået ansvaret for Real Madrids førstehold. Hans debut som træner kommer med stort mod, idet han vælger at lade stjerner som Jude Bellingham og Thibaut Courtois hvile, mens Kylian Mbappe stadig er ude med en skade. Med en kamp mod Albacete lige om hjørnet i Copa del Rey, benytter han sin første chance til at bringe fem unge fra Real Madrids akademi, “La Fabrica”, ind på scenen.

Arbeloa overtog tømmene efter, at Xabi Alonso blev fyret. Han træder ind i en rolle præget af skader i truppen, hvilket tvinger ham til at tage nogle dristige beslutninger. Udover Bellingham og Courtois er midtbanespilleren Aurelien Tchouameni og forsvareren Alvaro Carreras også sat på pause, som en kalkuleret risiko for at bevare holdets helbred på længere sigt.

Listen over skadede på Santiago Bernabeu er alenlang. Mbappe er ikke den eneste; Rodrygo, Antonio Rüdiger, Eder Militao, Trent Alexander-Arnold og Ferland Mendy er også ude. Arbeloa krydser fingre for et gradvist comeback fra Mbappe, Rüdiger og Rodrygo, men indtil videre må han være kreativ uden dem.

I stedet trækker Arbeloa på sin viden fra ungdomsholdene, han tidligere har trænet. Fem unge stjerner fra “La Fabrica” – Joan Martinez, David Jimenez, Manuel Angel, Cesar Palacios og Jorge Cestero – har nu en gylden mulighed for at vise deres værd mod Albacete.

Disse unge talenter har trænet under Arbelonas vinger og får nu muligheden for at spille på højeste niveau. Keeperne Fran Gonzalez og Sergio Mestre er også klar, efter at have været en del af holdet tidligere i sæsonen. Det ser ud som om, Arbeloa virkelig har tillid til klubbens fremtidige talenter, og åbner døren for flere muligheder fra ungdomsrækkerne.

Med Courtois ude får Andriy Lunin chancen i målet mod Albacete. Resten af holdet er stadig åbent for spekulation. Forsvaret råder over David Alaba, Raul Asencio og Dean Huijsen, samt backerne Dani Carvajal og Fran Garcia. Spørgsmålet er, om Arbeloa vil satse på rutine eller lade unge Jimenez og Martinez skinne.

På midtbanen er pladserne også begrænsede med fire spillere fra førsteholdet og tre fra B-holdet. Det største hovedbrud er dog i angrebet, hvor Vinicius Junior, Gonzalo og Franco Mastantuono skal bære fanen. Især Vinicius forventes at træde ind i rampelyset med masser af ansvar.

Turen til Albacete er en første test for Arbelonas Real Madrid, med ambitionen om at holde liv i Copa del Rey-drømmene. Det er en kærkommen chance for hans første trofæ som cheftræner.