Nyhed fra den Karibiske Ø – Curaçao sætter historisk rekord!

Kan du forestille dig et tropisk paradis med farverige huse, hvor de lokale tygger gulerodsgulag og lynhurtigt skifter mellem fire sprog? Jo, sådan er Curaçao, en lille østat i Karibien, der pludselig har sprunget ind i fodboldens verdensscene!

Det store vendepunkt for Curaçaos fodboldskæbne kom faktisk i 2015, da den legendariske Patrick Kluivert tog over som landstræner. Og nu er det lille 444 kvadratkilometer store (og ganske øde) paradis blevet verdens mindste nation til at kvalificere sig til verdensmesterskabet i fodbold.

Historisk bagland

Men før vi dykker ned i fodboldhistorien, lad os slå fast, hvem Curaçao egentlig er: En ø med en rig kolonihistorie tæt på Venezuela. Landet har været i hænderne på først spanierne, så englænderne og derefter overvejende hollænderne, siden 1634, og først i 2010 blev det en autonom nation under Holland.

I takt med at Curaçao kæmpede med at finde en fast form på fodboldbanen, lagde de planer for at styrke strukturen efter adskillelsen fra de Nederlandske Antiller. Løsningen var en fodbold-ansvarlig der kunne introducere europæiske træningsstandarder.

Og det er lige, hvad Kluivert gjorde! Han knyttede bånd til hollandsk-diasporaen og tiltrak talentfulde spillere. Curaçao gik fra at være en ukonkurrencedygtig aktør til virkelig at kunne give nogle af de store en kamp til målstregen.

Videreudvikling og succes

Udviklingen har været støt. I 2017 vandt nationen for første gang Caribbean Cup, og i 2019 nåede de knockout-runderne i Nordamerikamesterskabet. Nu, med et FIFA-ranglyft fra 179. til 82. plads, overstiger de hold som New Zealand og Bulgarien.

Spillere af kvalitetskaliber

Curaçao er rig på hollandsk-opdragne spillere med succesfulde karrierer. Med stjerner som kaptajnen Leandro Bacuna, der tidligere har bestredet Englands Premier League for klubber som Aston Villa og Cardiff. Angriberen Jürgen Locadia skinnede i PSV, mens Tahith Chong tog sine første skridt i Man United og nu spiller for Sheffield United.

Deres præsident, Gilbert Martina, hovede og sagde: “Vi har i sandhed vundet verdensmesterskabet!” Fodboldsuccesen er en triumf for deres historieskabelse.