Rio Ferdinand: Kampens eftervirkninger påvirker mit liv hver dag

Forestil dig Rio Ferdinand – en fodboldlegende fra Manchester United og det engelske landshold – der til tider er nødsaget til at bruge kørestol og jævnligt tjekker ind på hospitalet. Ferdinand, der nu er 47 år, flyttede sidste år til Dubai med sin hustru Kate for at nyde solen, men fortidens skader, specielt med ryggen, banker stadig hårdt på.

På trods af, at nye billeder viser ham som stærk og fit, har Ferdinand indrømmet, at de skader, han længe ignorerede, nu indhenter ham med fuld kraft. Det har været årevis med smertestillende piller og injektioner, der har holdt ham kørende på banen, men efterdønningerne mærkes stadig.

“Mine rygproblemer er gamle kendinge! Seks år spillede jeg på smertestillende – det er dumt, jeg ved det. Der er perioder, hvor jeg er i hospitalssengen eller ruller rundt i kørestol et par dage. Det er vildt, smerterne dukker bare op uden videre,” fortæller han ærligt.

Faktisk har Ferdinand før talt om sine fysiske kampe, især mod slutningen af karrieren, og hvordan han fortryder, at han ikke trak sig tilbage som spiller hos Manchester United. I stedet blev det til et år hos Queens Park Rangers i London, og dét år blev alt andet end gloværdigt. Med kun 11 kampe og et hold, der endte med at rykke ud, blev drømmen i Londons egne gader til en sand mareridtsoplevelse.