Santi Cazorla, den enestående spanske midtbanespiller, har lukket bogen til sin karriere i en alder af 42. Med sin højde på blot 168 cm har han fortsat formået at imponere mange gennem årene, om end karrieren kunne have taget endnu større højder, hvis ikke skader havde sat en stopper undervejs.
Cazorla, som uden tvivl er en af de største fodboldpersonligheder fra Asturien, startede som knægt i Oviedos ungdomsafdeling. Allerede som 8-årig trænede han der, men hans professionelle debut kom i Villarreal tilbage i 2003.
Efter en kort udflugt til Recreativo de Huelva, vendte han i 2007 tilbage til den “gule ubåd” og hjalp senere Málaga med at sikre en plads i Champions League i 2012. Det var også samme år, han sluttede sig til Arsenal. Her blev han hurtigt døbt “lille magiker” af klubbens fans i Nordlondon, et kælenavn der fulgte ham igennem hele hans karriere.
— Santi Cazorla (@19SCazorla) July 2, 2026
Men hans tid i England blev altså også præget af den berømte skade i 2016, hvor en alvorlig akillessene-skade nær havde sat en definitiv stopper. Der blev endda stillet spørgsmålstegn ved, om han overhovedet kunne gå igen. Efter hele 636 dages fravær, var hans tid i Arsenal forbi, men han vendte en tredje gang tilbage til Villarreal fra 2018 til 2020. Herefter søgte han nye udfordringer i Qatar hos Al Sadd under Xavi.
Som afslutning på karrieren valgte Cazorla at give en hjælpende hånd til sit elskede Oviedo og spillede en rolle i holdets oprykning til Spaniens topniveau, denne gang under ledelse af Serbiens træner Veljko Paunovic. Sådan endte en skinnende karriere, hvor han “hev stikket” eller “lagde støvlerne på hylden,” som vi siger.
Et tilbageblik afslører, at Cazorla kunne have opnået endnu større bedrifter, hvis han havde været forskånet for skader. Alligevel kan han prale af trofæer som Intertoto Cup med Villarreal i 2004 samt to FA Cups og Community Shields med Arsenal.
Han var også en del af det spanske landshold, der erobrede Europamesterskabet både i 2008 og 2012 — selv uden deltagelse ved VM i Sydafrika i 2010.
Deltagelse i hasardspil er kun tilladt for personer på 18 år og derover. Spil ansvarligt!