Real Madrid slipper med skrækken mod Elche

Det var en kamp, som nok vil blive husket for både drama og kontroverser. Real Madrid og Elche spillede uafgjort 2-2 i 13. runde af La Liga. Madrilenerne var på hælene det meste af kampen mod et veloplagt Elche. Real formåede dog at redde et point i 87. minut, hvilket sikrede dem topplaceringen på tabellen. Men det kan ikke skjule den lille krise, de befinder sig i – det er tredje kamp i træk uden sejr. Ifølge Mundo Deportivo banker krisen på døren hos de kongelige.

Xabi Alonso, der er manden i spotlightet, holdt stædigt fast i sin strategi. Mod Elche stillede han op med tre stoppere, flankeret af to stærke backer, og sigtede mod at styrke midtbanen, på trods af nogle nøglespillere manglede. I startopstillingen måtte man undvære Vinicius og Valverde, mens Ceballos havde dirigentrollen. Med Trent og Fran García på wingback var det Rodrygo, der skulle støtte Mbappé i angrebet.

Alligevel var det Jude Bellingham, der med et mål i 87. minut sørgede for, at Real fik udlignet. Elche protesterede straks, da de mente, at der skulle have været fløjtet for et frispark mod Vinicius, der havde været i kontakt med målmand Pena. Efter en VAR-kontrol blev målet dog godkendt. I kampens døende minutter havde begge hold flere chancer for at snuppe sejren, men Elche måtte slutte kampen med kun ti mand, efter at Chust blev vist det røde kort for sit andet gule kort i det 96. minut.

Dommer Francisco Hernández havnede naturligvis også i skudlinjen, både fra tilskuere og eksperter, primært grundet hans gentagne kontroversielle beslutninger i flere opgør. Kritikken går ikke kun på de enkelte domme, men også en opfattet tendens til, at de store klubber som Real måske har lidt for heldig indflydelse.

I kampens 78. minut udlignede Huijsen for Real, men under kontroversielle omstændigheder. Ifølge de spanske medier var det Bellinghams hånd, der hjalp den unge spanier. Og selvom VAR var i spil, blev målet alligevel anerkendt. Elche tog dog igen føringen i 84. minut med Rodríguez på tavlen, men endnu en gang nåede Real Madrid at udligne.

Efter en tumult i Elches straffesparksfelt slog Vinicius til med en forseelse, der pludselig satte blod på næsen af målmanden Iñaki Pena, inden Bellingham endnu en gang kunne udligne. VAR blev hovedsageligt sammenlignet med en sovende dørmand, og til og med det pro-Real madrilenske blad Marca erkendte, at det var et klart frispark mod Pena ved Reals anden scoring.