Real Madrid i Skudhullet Mod Albacete.

Det var en aften fuld af skuffelser for Real Madrid, da de gik på banen imod Albacete i Copa del Rey. I deres første kamp under den nye træner Álvaro Arbeloa, tabte Madrid med 2-3 mod den andulaer-ligaklub. Kampen startede med at Javi Villar bragte hjemmeholdet foran, men Franco Mastantuono udlignede for Madrid. Sidenhen tog Albacete igen føringen med mål af Jefté Betancor i det 82. minut. Gonzalo Garcia skabte fornyet håb med en udligning i 91., men Betancor slog til endnu en gang og sikrede Albacete en sensationel sejr.

Man kan roligt sige, at nederlaget vakte opsigt i den spanske presse. Marca, den førende avis i Madrid, var hurtigt ude med sønderrivende overskrifter som “Denne Real Madrid er virkelig en skændsel”. De ser ikke meget frem til lørdagens hjemmekamp mod Levante, hvor Reals spillere må forvente et møde med et lydbillede af buhråb fra de utilfredse fans.

Som om det ikke var nok, at to trofæer gled gennem fingrene på Madrid på blot tre dage, så blev det hele pakket ind i en kulisse af tåge, der svævede over Carlos Belmonte stadion – en symbolik på deres uovertrufne fiasko. Real Madrid er virkelig havnet på herrens mark, efter at have skiftet træner og startet en ny æra med et tab.

Arbeloa tog chancen ved at hvile fire af stalens nøglespillere, og mens skylden ikke alene kan lægges på en træner, der kun har været ved roret i 48 timer, står det klart, at drømmen om at vinde La Liga eller Champions League virker som et fjernt mirakel.

Flere spillere har ikke umiddelbart taget Arbeloas ankomst til sig med begejstring. Efter skiftet fra Xabi Alonso til Arbeloa gik der ikke mange rotationer, så var det hele tilbage ved det gamle. Trænerskiftet blev ikke det vendepunkt, som man kunne have håbet på.

På sidelinjen var Arbeloas frustration til at mærke, idet han gav udtryk for en lyst til at ændre dynamikken i omklædningsrummet. Trods det mødte han pressen med en bemærkelsesværdig og måske kontroversiel taknemmelighed mod sine spillere.

Trods stor ineffektivitet gennem kampen, hvor Vinicius, Valverde, og Mastantuono (der trods scoring blot kunne vinde marginal anerkendelse) ikke leverede, forudser mange et turbulent tilbageblik på Bernabéu. I realiteten er den kritik Massantuno får langt fra overdrevet, selvom 18 år overstiger undskyldningens grænse.

Hen over weekenden tager Real Madrid hjem til Bernabéu, hvor de får mulighed for at besvare både egne og fansenes forventninger. En ting er sikkert: Den kommende tid bliver ikke let.