Bufons Tankevækkende Farvel i Italiens Fodboldhistorie

Historien om Gianluigi Buffon – en af de største målmænd i nyere tid – tager en ny drejning. Han husker helt tydeligt øjeblikket, da Italien blev sendt ud af VM-kvalifikationen af Bosnien og Hercegovina, en hændelse der gik lige i hjertet på mange italienske fodboldfans.

Efter det bitre nederlag tog Buffon den store beslutning om at fratræde som delegeret chef for det italienske landshold. Han mener, det var en af de klogeste beslutninger i hans karriere.

I en samtale på podcasten “Tutto in Piazza” deler Buffon indblik i, hvordan han straks efter kampen valgte at tage ansvar – en sjælden egenskab blandt italienere, hævder han selv.

”Det var en mavefornemmelse, en umiddelbar beslutning, lige efter dommerens sidste fløjt. Selvom mine nærmeste rådede mig til at vente, kunne jeg mærke i mit hjerte, at tiden var kommet. Det føltes ligeså naturligt som at trække vejret,” fortæller Buffon.

Selvom han tog skridtet med det samme, var det ikke uden betænkning. “Missionen var jo at få Italien til VM, og vi fejlede. At repræsentere mit land var en ære, og jeg lagde alt, hvad jeg havde i mine bestræbelser. Alligevel var embedsperioden forbi.”

Buffon trådte ind i en ny rolle som chef for landsholdets delegation efter at have lagt handskerne på hylden i 2023. Men den kortvarige lederrolle uden en VM-plads til sin nation har efterladt et mærkbart indtryk. Buffon har dog intet ønsker om at ændre på sine valg, inklusive hans støtte til Gennaro Gattuso som landstræner.

“Vi har brug for en klar langsigtet strategi i det italienske fodboldforbund. Jeg er taknemmelig for den mulighed, jeg fik, selv med denne afslutning,” siger Buffon med en tone af ydmyghed.

Med hele 176 landskampe og en VM-titel fra 2006 på sit cv står Buffon tilbage som en sportslegende, der ved at træde tilbage efter fiasko trods alt viste, hvad han altid har lovet – ansvar og integritet.