Fire hjemmekampe i træk uden scoring og blot fire mål i de første otte spillerunder. Schalkes offensive problemer rækker langt ud over Edin Dzeko, men den 40-årige angriber er alligevel havnet i centrum for debatten efter nederlaget på 0-2 til RB Leipzig.
To af klubbens tidligere målscorere, Kevin Kuranyi og Klaas-Jan Huntelaar, peger på forskellige udfordringer for veteranen. Kuranyi fremhæver over for Bild, at alderens betydning for fart og fysisk kapacitet ikke kan ignoreres. Forventningerne til Dzeko kan ikke være de samme, som da han var 25 år.
Huntelaar hæfter sig i højere grad ved holdets spillestil. Efter hans vurdering er Dzeko ikke den oplagte angriber til et hold, der satser på kontraangreb. Til gengæld mener han, at bosnieren stadig kan blive et vigtigt våben fra bænken.
Mod Leipzig kom Dzeko netop ind som indskifter i det 68. minut uden at kunne vende kampen. Siden sin tilbagevenden til tysk fodbold har han fået fem optrædener, heraf to fra start, og i alt 167 minutter på banen. Samtidig understreger tyske medier, at Schalkes manglende mål ikke alene kan lægges ham til last.
En enkelt scoring vil dog være nok til at give Dzeko en historisk plads i Bundesligaen. Claudio Pizarro har fortsat rekorden som ligaens ældste målscorer med en scoring i en alder af 40 år og 227 dage. På dagen for opgøret mod Leipzig var Dzeko én dag ældre end den grænse.
Dzekos seneste Bundesliga-mål faldt den 18. december 2010 for Wolfsburg, inden han skiftede til Manchester City. Næsten 16 år senere venter han stadig på det næste — mens Schalke leder efter en vej ud af sin målkrise.
Deltagelse i hasardspil er kun tilladt for personer på 18 år og derover. Spil ansvarligt!