467.000 besøg i Austin: Formel 1 er blevet en magnet for sponsorer

Det var ikke kun på asfalten, der var aktivitet under USA’s Grand Prix i Austin. Med 467.000 besøg fordelt over tre dage blev løbsweekenden i 2026 også et udstillingsvindue for Formel 1’s voksende kommercielle gennemslagskraft i USA. Hold, sponsorer og virksomhedsledere benyttede anledningen til at mødes og offentliggøre nye samarbejder.

Mercedes var blandt de hold, der havde nyt med til forhandlingsbordet. Teamet præsenterede en aftale med betalingsplatformen Stripe med start i 2027, mens teamchef Toto Wolff medvirkede i en podcast hos virksomhedens medstifter John Collison. Mercedes knyttede desuden astronauten Reid Wiseman til sig som ambassadør og brugte en ændret bemaling på bilen til at promovere sit individualiseringsprogram Manufaktur.

Også Audi og det nye amerikanske hold Cadillac markerede sig. Audi annoncerede softwarevirksomheden Elastic som partner fra 2027 og præsenterede planlagte aktiviteter med Revolut i São Paulo. Cadillac offentliggjorde et samarbejde med energiselskabet Fronteiras fra Houston.

Listen over nye aftaler omfattede desuden McLaren og medicinalvirksomheden AbbVie, Williams og teknologiselskabet Klaviyo samt Racing Bulls og cybersikkerhedsvirksomheden ThreatLocker. Alpine præsenterede et samarbejde med Adobe for 2027 ved et arrangement med blandt andre Pierre Gasly, mens Aston Martin fejrede fem års partnerskab med Cognizant med ændringer i bilens farver.

Den amerikanske satsning fyldte også uden for holdenes egne arrangementer. Liberty Medias administrerende direktør, Derek Chang, talte om Formel 1’s udvikling i USA og aftalen med Apple TV. Rundt om i Austin understregede de mange sponsoraktiviteter, at grandprixet både er en sportsbegivenhed og et mødested for erhvervslivet.

Sådan har billedet ikke altid set ud. Efter det regnramte løb i 2015 kæmpede arrangørerne med faldende tilskuertal og reduceret offentlig støtte, og løbets fremtid var usikker. Året efter blev Taylor Swift en del af programmet i forsøget på at styrke arrangementet. Et årti senere står Austin som et tydeligt eksempel på, hvor stærkt Formel 1 har fået fodfæste i Nordamerika – både på tribunerne og hos de store virksomheder.