Midt i rivalopgøret mellem Borussia Dortmund og Bayern München var der plads til noget vigtigere end fodbold. Joshua Kimmich gik i første halvleg hen til Dortmund-træner Niko Kovac, udvekslede nogle ord med ham og gav ham et kram.
Kampen, der sluttede 2-2, var Kimmichs første efter hans far Bertholds pludselige død i en alder af 57 år. Bayern-kaptajnen havde været fraværende i klubbens tre foregående kampe og forklarede bagefter, hvorfor han havde opsøgt sin tidligere træner.
»Han sendte mig en besked i løbet af ugen. Det betød virkelig meget for mig. Derfor takkede jeg ham,« sagde Kimmich til Sky Sport. De to arbejdede sammen i Bayern fra 2018 til 2019, og kontakten var altså bevaret, selv om de nu stod på hver sin side i det tyske storklubopgør.
Kovac fortalte på pressemødet, at han havde sendt sin kondolence, så snart han hørte om dødsfaldet, og at Kimmich havde svaret. Kampen gav dem mulighed for også at mødes ansigt til ansigt. »For mig er det helt naturligt, at vi hilser på hinanden og giver hinanden et kram. Det var en menneskelig gestus fra os begge,« sagde Dortmund-træneren.
Efter kampen talte Kimmich for første gang offentligt om tabet og om at vende tilbage til hverdagen. »Jeg har haft en meget, meget svær uge. Jeg er glad for at være tilbage på banen. Det var ikke let, men når man spiller, glemmer man i det mindste det hele et øjeblik,« sagde den tyske landsholdsspiller.
Han takkede Bayern, det tyske fodboldforbund og alle, der havde støttet familien. De mange fremmødte ved begravelsen havde gjort særligt indtryk på ham. Sin far beskrev han som en fast støtte gennem karrieren – også i de perioder, hvor han selv tvivlede på sine evner.
Også efter slutfløjtet modtog Kimmich støtte fra modstanderholdet, da hans landsholdskammerat Nico Schlotterbeck kom hen og omfavnede ham.
Deltagelse i hasardspil er kun tilladt for personer på 18 år og derover. Spil ansvarligt!