Bivša Barca-stjerne arbejder i sportsbutik – Et andet liv end på Camp Nou

Nogle gange tager livet pludselige drejninger, du slet ikke kunne forestille dig. Jeremy Mathieu, den tidligere forsvarsklippe for Barcelona, finder du i dag bag disken i en Intersport-butik i Frankrig. Det lyder måske som en overraskelse for en, der har løftet både La Liga-trofæet og en Champions League-triumf. Men som han selv har afsløret, er det livets alvorlige drejninger, der har ført ham dertil.

Mathieu, der er 42, nød en flot karriere hos Barcelona og spillede en nøglerolle i klubbens uforglemmelige treble i 2015. Man kan sige, at han havde en finger med i spillet, selvom han ofte måtte se til fra bænken, mens Piqué og Mascherano tog hovedrollerne i forsvaret. Hans alsidighed gjorde dog, at han kunne hoppe ind på venstre back, når det kneb.

Men nu ses han altså i en sportsforretning, låst fast i det man må kalde en jordnær tilværelse. Arbejdet som manager på fodboldafdelingen hjælper ham efter sigende med at komme ovenpå igen. Bevares, hans tid i Barca var beklædt med stjernestatus og en flot løn – der florerer tal om 100.000 euro om ugen – men det forhindrer ikke, at livet kan vende på en tallerken.

I et interview med beIN Sports delte Mathieu, at han midt i alt glamorøst har kæmpet med depression og er indblandet i en mudret retssag. Det er denne mentale kamp, der i virkeligheden har lokket ham til butiksverdenen. Det var f.eks. takket være hans tidligere makker, Loïc Loval-Landré, at han fik jobtilbuddet.

”Det var nødvendigt at komme ud og være blandt folk igen,” afslørede Mathieu. Anbefalingen kom på baggrund af, at Mathieu havde brug for en pause fra at være for meget i coronaens skygge derhjemme.

Verdensfodboldens store scene har Mathieu forladt – karrieren sluttede efter en knæskade i 2020, mens han spillede for Sporting CP. I dag bærer hans dage et andet indhold, men minderne fra boldbanen er utallige. Han husker præstationer sammen med storheden Messi, den argentinske troldmand som han med et smil kalder en “uforståelig træningspartner”. Paris var, i Mathieus øjne, en af de mest exceptionelle tider, og hvem kunne være uenige her?

I en karriere hvor han i øvrigt spillede kamp for kamp i Valencia i år efter år, er det klart, at livet efter fodbold kan byde på nye eventyr – nogle gange lige det, man slet ikke havde forudset.