Kære læser, søde sager kan ende bittert. Efter ni lange år som frontmanden for det kroatiske landshold træder Zlatko Dalić tilbage som træner. Hans tid som leder af “de ildrøde” har været fyldt med mindeværdige øjeblikke, men nu ser det ud til, at han tager afsked med en højlydt kritik af dommerne i det seneste opgør.
Siden Dalić overtog roret i 2017, har han stået for nogle imponerende bedrifter – fra sølv i Rusland til bronze i Qatar. Men ved verdensmesterskaberne i USA, Mexico og Canada blev det til et farvel allerede i ottendedelsfinalen. Ikke helt den afslutning, mange havde håbet på.
Efter kampen mod Portugal, som ifølge Dalić ikke helt gik efter planen, især i første halvleg, gjorde kroaterne en stærk indsats for at vende spillet. “Vi havde vores chancer, men resultatet var ikke fortjent. Mine drenge fortjener al ros,” sagde han og påpegede, at tidligere sejre også krævede en portion held.
Den 56-årige træner var ikke alene om kritikken; kroatisk presse og kaptajn Luka Modrić delte også hans utilfredshed. Dommerens præstationer bar en del af skylden for Kroatiens exit, mente de.
Dalić fremhævede særligt en kontroversiel situation i kampens 103. minut, der førte til et straffespark til Ronaldo. “Dommerskvaliteten var dårlig. Ingen forseelser, ingen dødbolde til vores fordel. Vi tog tabet, men det smerter,” sagde Dalić.
I Kroatien forventes det, at Dalić snart officielt vil meddele sin afgang, ligesom flere af de store navne som Modrić, Perišić, Kramarić – og måske Kovačić – overvejer at følge trop.
Det har været en æra med fantastiske øjeblikke. “Magi er sket, og vi har opnået uforglemmelige øjeblikke,” sagde Dalić. “Men det er nok tid til at forny sig. De unge talenter har gjort det fantastisk før, men denne gang lykkedes det ikke.” Den kroatiske træners afsked vidner om et kapitel, der nu er på vej til sin afslutning.
Deltagelse i hasardspil er kun tilladt for personer på 18 år og derover. Spil ansvarligt!