Neville frygter, at uvisheden uden for banen rammer Manchester City

Manchester Citys problemer kan stikke dybere end svigtende spil på banen. Det mener Gary Neville, der efter tre Premier League-nederlag på stribe sætter spørgsmålstegn ved, om uvisheden omkring klubbens finansielle sag er begyndt at påvirke spillertruppen.

Weekendens nederlag på 1-3 til Nottingham Forest efterlader City på tredjepladsen, seks point efter Arsenal. For Neville er det ikke kun resultaterne, der vækker bekymring, men også måden, holdet taber på. Han mener, at landsholdspausen skal bruges til at finde svar på problemerne.

I en optræden på NBC Sports pegede Neville på den belastning, der kan følge med gentagne spørgsmål om klubbens fremtid, en mulig nedrykning og spillernes lyst til at blive, hvis det scenarie skulle blive aktuelt. Hans overvejelse er, om den negative omtale har tappet holdet for mental energi, eller om der blot er tale om en dårlig periode.

Neville understregede samtidig, at usikkerheden også kan fylde i samtaler med spillernes familier og agenter. Det gør den svær at holde helt adskilt fra fodbolden. Men den må efter hans vurdering ikke blive en undskyldning: City skal levere mere, både taktisk og fysisk.

Også Jamie Redknapp har mistet noget af troen på City i mesterskabskampen. Efter lørdagens opgør fremhævede han i stedet Brighton som det hold, der lige nu er nærmere rollen som Arsenals største udfordrer – en vurdering, han ikke havde forventet at komme med før sæsonen.

Redknapp hæftede sig især ved Arsenals defensive stabilitet og William Salibas tilbagevenden. I hans øjne ville London-klubben ikke give modstanderne den samme plads, som City har gjort. Derfor ser han på nuværende tidspunkt Arsenal som klart foran konkurrenterne.