Rogers forsvarer Palmer: Fravær er ikke et nej til England

Cole Palmers engagement i det engelske landshold er igen til debat, men Morgan Rogers er ikke i tvivl om sin landsholdskammerats indstilling. Han afviser kategorisk påstanden om, at Chelsea-profilen ikke ønsker at repræsentere England: »Det er løgn.«

Palmer er ikke med i Thomas Tuchels trup til Nations League-kampene mod Kroatien og Spanien. Ifølge Rogers ville offensivspilleren ellers gerne have været udtaget og sluttet sig til landsholdet.

Rogers fremhæver i stedet de fysiske problemer, Palmer har kæmpet med. Han fortæller, at vennen havde et vanskeligt sidste år og ikke følte sig helt klar på banen. Derfor er der fortsat behov for at passe på kroppen, og den forsigtighed bør ifølge Rogers ikke forveksles med manglende lyst til at spille landskampe.

Tilgængeligheden har længe været et tema omkring Palmer. Siden Tuchel overtog England i januar 2025, har skader gjort ham utilgængelig fem gange. To gange har han måttet trække sig efter en udtagelse, og det er foreløbig kun blevet til tre kampe under den tyske landstræner. I september bemærkede Tuchel offentligt, at Palmer gik glip af for mange muligheder for at vise sig frem.

På klubplan står Palmer i denne sæson noteret for fem mål og tre assists i 12 kampe på tværs af turneringer. Diskussionen om hans landsholdsrolle fortsætter dog, mens England torsdag slog Kroatien 2-1 på Wembley med Rogers som kampens første målscorer. Søndag aften venter Spanien på udebane.

Tuchel har ikke noget problem med, at Rogers tager Palmer i forsvar. Efter sejren over Kroatien kaldte han det forståeligt, at en spiller bakker sin ven og landsholdskammerat op. For landstræneren var det afgørende den dedikation, Rogers selv havde vist på banen.