Barkley går i rette med Jokic: Fans har ret til at buhe

Opbakning fra tribunerne er ikke det samme som ubetinget støtte. Det er budskabet fra Charles Barkley, efter at Nikola Jokic har kritiseret Denver Nuggets-fans for at buhe ad deres eget hold.

Debatten opstod efter Denvers nederlag til Golden State Warriors, hvor utilfredsheden også kunne høres fra tilskuerpladserne. Jokic mente efterfølgende, at folk, der kommer for at buhe ad hjemmeholdet, burde blive væk fra kampene.

Den holdning køber Barkley ikke. Den tidligere NBA-stjerne og nuværende basketanalytiker understreger, at fans betaler for at se spillerne og har ret til at vise deres skuffelse, når præstationen ikke er god nok. Efter hans opfattelse er spillerne nødt til at være mindre følsomme over for kritik.

Som eksempel fremhævede Barkley en kamp mellem Philadelphia 76ers og Cleveland Cavaliers. Her blev Philadelphia ifølge ham mødt af kraftige buhråb i første halvleg, men da holdet spillede sig tilbage i kampen, vendte publikum tilbage til at bakke op.

»Jeg siger hele tiden til spillerne, at de ikke må være så følsomme. Det er det samme med os i medierne: Når du spiller godt, støtter vi dig. Når du spiller dårligt, kritiserer vi dig. Hvis du ikke forstår, hvordan det forhold fungerer, er du ganske enkelt dum,« lød det fra Barkley.

Jokic holder dog fast. Denver-centeren forklarede, at han gennem karrieren har spillet i langt mere ubehagelige atmosfærer og foran både store og små tilskuerskarer, men at han ikke er vant til, at hjemmepublikummet buher ad sit eget hold. »Jeg står ved det, jeg sagde. Jeg har aldrig hørt det hjemme. Det sker sikkert også der, men for mig er det ikke rigtige fans,« sagde han.