Pep Guardiola står fast: Kritik preller af som vand på en and

Man kan næsten høre de skudsalver, Pep Guardiola beskriver, når han forsvarer sine taktiske valg for Manchester City. Det store drama udspillede sig efter et bittert 3-0 nederlag til Real Madrid i Champions League, hvor Guardiola blev beskyldt for at justere på holdet i en grad, der sendte sociale medier i flammer. Man skulle jo næsten tro, de danske stuer havde sommerfugle i maven!

Den gode Pep havde nemlig valgt to klassiske fløjespillere, Jeremy Doku og Savinho, i stedet for den velkendte midtbaneopstilling, der ellers havde givet pote. Og så blev Nico O’Reilly også hevet ind som venstre back, hvilket har fået folk til at diskutere over kaffen inddraget af Daily Mail.

“Hvor mange gange har jeg ikke hørt, at jeg er et ‘geni’ for mine holdvalg? Hvis vi vinder, måske. Men så snart vi taber, er det en anden historie. Hørte I kommentarerne før Newcastle-kampen?” spørger Pep og peger på de mange sociale medie-stormløb.

“Folk klagede over, hvorfor Rodri ikke spillede, hvorfor Bernardo Silva blev sat på bænken, og hvor i alverden Erling Haaland blev af. Men vi vandt 3-1, og så blev jeg pludselig ‘briljant.'”

Guardiola mener, at han nærmest automatisk bliver bombarderet med kritik, når resultaterne ikke går Citys vej, men samtidig glemmes alt, hvis de overrasker på banen. Det er som om hver fejl bliver skudt til månen og tilbage igen.

“Jeg har trænet hold i Champions League i 17 år og hver gang vi taber, ja, så går kritikken ikke stille af. I finalen mod Chelsea i 2021 satte jeg Gündoğan i en defensiv rolle i stedet for Rodri eller Fernandinho, og det glemmer folk vist aldrig,” forklarer Pep med et skævt smil.

Nu opfordrer Guardiola også sine angribere, ikke kun til at finde netmaskerne igen, men også til at afpudse de gamle instinkter. Erling Haaland har kun fået to mål i de seneste 17 kampe, hvilket har skabt lidt bekymring blandt City-fans.

Faktisk startede City stærkt mod Real før Valverdes mål, men fløj-angriberne som Doku blev enten overset eller ikke udnyttet. Selv står Pep klar til at give spillerne en opsang foran mødet med West Ham. Han vil se dem slå to fluer med ét smæk; både løfte niveauet og bryde Arsenals forspring.

“Spillerne i front skal mærke, hvor bolden lander, før den gør det. Noget af det kræver simpelthen is i maven. Løb i feltet, før afleveringen finder sted – smid forsvareren af, og så kommer målene. Det er det, vi kræver,” slutter Guardiola med en autoritativ stemme.