Zlat Bold møder sin nye ejer i Paris

Mandag aften vil vi blive vidner til kåringen af den nye ejer af den eftertragtede Ballon d’Or, der vil foregå i det charmerende Théâtre du Châtelet i Paris.

Lad os være ærlige, Lamin Jamil er nærmest den eneste, der kan sætte en dæmper på det store festfyrværkeri, som franskmændene har planlagt for PSG efter holdets imponerende sæson under Luis Enriques ledelse.

Europas mesterhold ser ud til at hente hjem det meste af aftenens hæder, men det er langt fra givet, at Osman Dembele, storfavoritten, vil stå med trofæet som sæsonens bedste spiller.

Der er ingen, der tør komme med spådomme om udfaldet. Organisationen bag, France Football, har besluttet at holde kortene tæt ind til kroppen indtil sidste øjeblik, netop for at undgå kontroverser som den sidste år med Real Madrid. Dengang fik Real en besked om morgenen, før selve ceremonien, at Vinicius ikke vandt, men derimod Rodrigo.

Det betød, at ingen fra Real Madrids delegation rejste til Paris, selvom de allerede var nærmest klar til afgang.

I år har Real ingen storfavoritter blandt deres spillere, selvom Mbappe muligvis kan snuppe en placering på podiet. Men det forlyder, at Real Madrid igen har valgt at blive væk, herunder også med Kylian, i hvad der kan ligne en gentagelse af sidste års boykot.

Organisatorerne har lagt sig i selen for at holde vinderens identitet hemmelig lige indtil annonceringen på selve aftenen, der styres med sikker hånd af Ruud Gullit og Kate Scott.

Allerede sidste år blev den traditionelle praksis af at interviewe vinderen dagene forinden afskaffet, netop for at undgå uheldige lækager.

Forventningen i Frankrig er, at Dembele bliver kronet efter hans pragtpræstationer både i tal og titler. PSG løfter sin spiller frem i rampelyset, selvom de også selv er i ovnen for at bekræfte den store nyhed.

Man er dog klar over risikoen: hele otte andre kandidater fra samme PSG-trup kan bidrage til at splitte stemmerne. Klubben fastholder, at der ikke har været lagt noget pres på nogen — ligesom resten af os, venter de i spænding på den officielle udmelding.

Foruden Ballon d’Or er PSG tæt på at feje feltet i de øvrige kategorier. Donnarumma er førstevalg til prisen for bedste målmand, Due ser ud til at laurbær som bedste unge spiller, mens Luis Enrique står stærkt i kampen som årets træner.