Man skulle næsten tro, det var en scene taget direkt fra en fodboldfilm, da Barcelonas sportsdirektør, den tidligere stjernespiller Deco, indtog Zagreb. Han var der for at overvære Europa League-braget mellem Dinamo Zagreb og Fenerbahçe, hvor hjemmeholdet imponerede med en 3-1 sejr.
Men der var mere på spil end bare en god kamp. Decos besøg havde et klart formål: Der skulle tages notater om to stortalenter fra Dinamos række, nemlig den brasilianske offensivkraft Rafael Belinho og den portugisiske venstre fløj Cardoso Varela. Begge kun 16 år, men allerede med talentet til at fange Barcelonas interesse.
Deco tog sig tid til at mødes med Rafael Belinho, som siden 2022 har boltret sig i Zagrebs ungdomssystem med en fortid i brasilianske Vasco da Gama og kroatiske NK Vinodol. Han og hans familie har slået sig ned i Kroatien for fire år siden, og nu ser det ud til, at deres flytning kunne åbne døre til Europas store fodboldscener.
Mødet blev afholdt i et af byens hoteller, og Belinho var ikke sen til at dele et billede på Instagram med Deco og hans far. En stille bekræftelse på de spændende planer, der brygger under overfladen.
I kulissen er Andy Bara, Belinhos agent, som også har haft en finger med i spillet for spillere som Joan Garcia og Dani Olmo, endnu en diamant fra Dinamos talentmasse.
Cardoso Varela har også været opskriften på samtaler. Deco ville nemlig have et førstehåndsindtryk af portugiseren, der allerede er på Barcelonas radar med kontraktforlængelsen til 2028. Selvom Varela for nyligt sikrede sig et længere ophold i Dinamo, betyder det ikke, at Barcelona har mistet interessen – tværtimod.
Deltagelse i hasardspil er kun tilladt for personer på 18 år og derover. Spil ansvarligt!