Man City-stjerne i drama på vej mod Mellemøsten

På en grå Manchester-morgen kunne du næsten lugte dramaet i luften. Pep Guardiola, manden der har revet City op fra asken, stod over for en besked, der ville skubbe ham helt ud på kanten. Manchester City, tilbage på sporet efter en vanskelig sidste sæson, måtte nu gøre sig klar til måske at miste en spiller, der har været nærmest uundværlig for Pep.

Efter en skuffende sæson, hvor City virkede til at snuble på alle de forkerte tidspunkter, er målet klart: tilbage som kongerne af europæisk fodbold.

I løbet af sommeren har Guardiola ryddet op i truppen, taget nogle svære beslutninger og vinket farvel til flere af de gamle kæmper, som ellers havde været hjørnestenen på Etihad. Men Bernardo Silva, Peps klare favorit, var en af de få, der stadig bar den lyseblå trøje. Ingen havde dog forudset det chok, portugiseren ville levere.

Rygterne svirrer blandt de engelske aviser: Silva har angiveligt givet Pep en nyhed, der har fået den spanske træner til at miste fodfæstet. Planen er klar – Silva vil forlade Manchester City, han har takket nej til en kontraktforlængelse og sigtet er rettet mod Saudi-Arabien.

The Sun rapporterer, at Silvas beslutning har rystet Guardiola dybt, der havde håbet på at binde midtbanestjernen frem til 2027. Men nu står han muligvis med flere regnestykker end svar.

Selvom Silva har forsikret om sin dedikation til City i den resterende sæson, går der allerede rygter om, at Guardiolas svar kunne være at fryse ham ud. Spillere, der før har krydset Pep, ved, at banen kan blive meget kold meget hurtigt.

Og en eksilkur er ikke nyt fra Guardiolas side, når spillere gør impulstræk, der ikke harmonerer med hans plan. Der er eksempler på tidligere ”stjerner”, der blev fanget i det net og måtte finde nye hjem lukkede vinduer.

Silva, der ser ud mod Saudi-Arabien, har to attraktive tilbud foran sig. Og mens Al Hilal tilbyder over 500.000 euro om ugen, har også Al Qadsiah vist interesse. Tallene taler deres eget sprog, og i sandhed, så store beløb er svære at ignorere selv for de største europæiske klubber.

Siden Silva kom til Manchester City fra Monaco for 50 millioner euro om sommeren 2017, har han efterladt et uudsletteligt mærke på Etihad. Med næsten alt på cv’et han kunne vinde, vil han blive husket og savnet.

Med 414 kampe og 72 mål samt 74 assists for City er der ingen tvivl om hans bidrag til klubbens storhedstid. Men som man siger, alt godt kommer til en ende og måske, i dette tilfælde, med et arabisk eventyr.