Federico Bernardeschi, en mand med både flair og mod, er vendt tilbage til Italien og har allerede kastet sig ind i en større samtale om homofobi i fodboldverdenen.
Den tidligere Fiorentina-, Juventus- og Toronto-spiller, der nu trækker i Bologna-trøjen, tog plads i BSMT’s panel for at dele en dybt personlig historie fra sin ungdom, hvor hans valg af tøj tit blev mål for grove kommentarer.
“For 12 år siden tog jeg en kjole på. Så hvad? Jeg kan lide den, jeg bærer den. Folk begyndte at kalde mig ‘gay’. Hvis jeg nu var, hvad ville det overhovedet betyde? Jeg ville være stolt af det. Jeg har den dybeste respekt for dem, der har modet til at springe ud,” bemærkede Bernardeschi med beundring i stemmen.
Han gør det klart, at de negative ytringer virkelig påvirkede ham i en tidlig fase af karrieren.
“Som 20-årig ramte det hårdt at læse de kommentarer. Det fik mig til at tvivle, men jeg har lært at håndtere det,” tilføjede han.
Beskeden til dagens ungdom er krystalklar: Tænk over, om det er så vigtigt, hvad andre tænker om dig. Hvorfor være fanget af andres meninger?
Nu er han tilbage i støvlelandet efter opholdet i MLS med Toronto, klar til at puste nyt liv i karrieren hos Bologna.
“Jeg har fundet en fantastisk gruppe mennesker her med stærke værdier. Holdet ledes af erfarne veteraner, som forstår betydningen af sammenhold,” sagde han med et smil.
Indtil videre har han spillet fem kampe i Serie A, samlet 207 minutter, uden at finde nettet eller lægge op til scoring.
Deltagelse i hasardspil er kun tilladt for personer på 18 år og derover. Spil ansvarligt!