Historien gentager sig: Ny brasilianer valgt til det kroatiske fodboldlandshold

Det er som om, vi har hørt den historie før, ikke sandt? Eduardo da Silva, der smeltede kroatiske hjerter med sine mål og spillede sig til en helt speciel plads i fansenes bevidsthed, er et lysende eksempel. Dengang blev han hentet fra Rio de Janeiro til Dinamo Zagreb og endte med 29 mål for det kroatiske landshold i 64 kampe. Og nu, som en skæbnetråd i fodboldens store gobelin, er en ny brasilianer på vej til at iklæde sig de ikoniske ternede farver.

Belinjo, blot 16 år gammel og ligesom Eduardo oprindeligt fra Rio, er helt klar til at spille for Kroatien, ifølge den kroatiske nyhedskilde “24 sata”. Han ankom til landet i 2021 sammen med sin far, der fik arbejde i byggebranchen, og stortalentet blev hurtigt opdaget af Dinamo Zagreb.

Hans agent, Endi Bara, afslørede, at Brasilien naturligvis også var interesseret i den unge spiller, men Belinjo har valgt Kroatien over sit fødeland. “Der har været henvendelser fra det brasilianske fodboldforbund, men han ønsker at spille for Kroatien. HNS har været meget aktive, og vi arbejder lige nu på hans statsborgerskab, et projekt, der forventes færdigt inden årets udgang. Han føler sig hjemme i Zagreb, hans familie trives, og han taler kroatisk flydende,” forklarede Bara.

Belinjo anses allerede nu for at være en af de mest lovende unge fodboldspillere i Europa, og selv Barcelona har sendt folk til Zagreb for at holde øje med ham på banen.

“Hvis han fortsætter som hidtil og holder niveauet, kan han blive en 100-millioner-euro spiller,” bemærkede Bara. “Han har potentiale til at blive den dyreste spiller i HNL’s historie, hvis han fortsætter sin udvikling, som vi har set det fra Kovačić eller Halilović. Fortsætter han i samme stil på seniorniveau, kunne vi stå med noget virkelig særligt.”