Forestil dig scenen på Anfield, oplyst af projektørerne, når Real Madrid forbereder sig på en stor opgør mod Liverpool i fjerde runde af Champions League. Xabi Alonso, den nye mand ved roret for det kongelige hold, står over for en udfordring omtrent på størrelse med den 12. mand blandt fansene.
Real Madrid har været i hæsblæsende form denne sæson. Det er samme hold der sidste år vakte Florentino Perez’ vrede, da han så et falmende kongehold under Carlo Ancelotti. Alonso overtog tøjlerne, og det har kastet lys over Bernabéu. Men netop som holdet skulle tage turen til England, blev han ramt af tunge nyheder.
Liverpool, på den anden side, har været, hvordan skal vi sige, lidt på glatis. Resultaterne har ikke just været en dans på roser, men det gør bare kampens parket endnu mere glat for de besøgende. Anfield venter, og det er her, kampen begynder klokken 21 i morgen. Du kan næsten smage spændingen i luften.
Men inden afrejsen måtte Alonso sluge et par uheldige nyhedskugler. Franco Mastantuono vil ikke spille på grund af en skade, og ingen ved endnu, hvor længe den argentinske stjerne er ude. Vi taler her om en mand, der har haft is i maven i utallige opgør.
Og hvis det ikke var nok, er der også usikkerhed om Trents tilstedeværelse. Alexander-Arnold er ikke helt oppe i gear endnu, så det ligner, at Federico Valverde skal tage over til højre på banen. Han er kendt for at kaste sig frygtløst ind, hvor der mangler mandater – en rolle, han efterhånden kender alt for godt.
Real Madrid har allerede trodset forventningerne og taget ni point efter tre kampe, men Liverpool er ikke langt bagefter med seks. Alligevel hviler noget særligt over denne kamp. Anfield forventes at give Alonso en stående ovation for hans storhedstid i Liverpool-drengenes trøje. Men om Alexander-Arnold får samme modtagelse? Der vil nok være et par fans, som husker hans sommerlige tøjeri til Madrid lidt for godt.
Deltagelse i hasardspil er kun tilladt for personer på 18 år og derover. Spil ansvarligt!