Donnarumma raser efter Italiens sammenbrud: “Uacceptabelt”

En skæbnens nat for Italien på San Siro! På trods af at tage føringen tidligt, gik Azzurri fuldstændig ned i anden halvleg og blev slået af Norge med 1:4. Kapajnen Gianluigi Donnarumma var ikke til at tage fejl af – han kaldte det direkte uacceptabelt, at holdet fuldstændig mistede al selvtillid efter at have indkasseret et mål.

Selv om førstepladsen i gruppe I praktisk talt var uden for rækkevidde på grund af deres dårlige måldifference, startede Italien opgøret godt ud. Francesco Pio Esposito satte dem foran i første halvleg, men det varede ikke længe. Antonio Nusa udlignede, og så svingede Erling Haaland taktstokken ved at score to mål på bare to minutter. Jorgen Strand Larsen rundede det af i overtiden med et fjerde mål til en skuffende italiensk aften.

“Vi skulle aldrig have lukket det tredje mål ind, og det fjerde kom i 93. minut. Men problemet var, at vi ophørte med at spille i anden halvleg,” sagde Donnarumma til Sky Sport Italia og RAI Sport. “I første halvleg var vi helt anderledes, lod ikke nordmændene ud af deres egen halvdel. Vi er nødt til at holde den energi i 95 minutter — ikke kun 45,” tilføjede han.

“Det er et smertefuldt nederlag, men vi skal hæve hovedet. Alt står på spil i marts med de to kampe forude. Vi skal genfinde selvtilliden og troen på os selv, og jeg er sikker på, at vi klarer det, også takket være vores træner,” sagde han.

Træner Gennaro Gattuso og midtbanespiller Manuel Locatelli var ikke nådige – holdets mentale tilstand blev betegnet som skrøbelig. På spørgsmålet, hvad der kunne forårsage sådan en svaghed, svarede Donnarumma:

“Jeg ved det ikke, det er et spørgsmål, vi stiller os selv. En chance sker mod et stærkt hold som Norge, men det burde ikke få os til at kollapse, miste al kontrol over spillet. Det er uacceptabelt,” fastslog kaptajnen.

“Vi skal forbedre os, lytte til træneren, arbejde hårdt. Når vi indkasserer et mål, må vi fokusere. Mod hold som Norge kan du være under pres i 5-10 minutter, men vi må stå sammen som et hold,” tilføjede han.

Til sidst henvendte kaptajnen sig også til fansene. “Jeg er skuffet og vred, ligesom jeg er sikker på, at mange af jer er. Vi undskylder over for fansene, der mødte op og viste deres lidenskab.”

“Vi har brug for jer i marts, til at holde sammen og opleve kampene som en enhed, for I er vigtige for os. Aftenens kamp var to helt forskellige halvlege – det må ikke ske igen,” sluttede Donnarumma.

Italien venter nu på lodtrækningen til VM-playoff, som finder sted torsdag den 20. november. Semifinalerne er planlagt til den 26. marts, og finalen følger den 31. marts næste år.