Luka Modrić: En passion der driver mod alle odds

I en samtale med Slaven Bilić i programmet “(Ne)succesen af champions” på Arena Sport, reflekterer Luka Modrić over de øjeblikke, der har defineret hans karriere. Modrić åbner op omkring sin rejse fra en stille leder til en verdenskendt midtbanegeneral, og hvordan han i virkeligheden aldrig drømte om at vinde Ballon d’Or i en tid, hvor Cristiano Ronaldo og Lionel Messi dominerede fodboldverdenen.

Luka Modrić, kaptajnen for det kroatiske landshold, afslører, hvad der holder ham på toppen af hans spil. Han giver et indblik i både de udfordringer, han stod overfor, da han blev kaptajn, og hvordan han håndterede de personlige stridigheder på banen. Hertil kommer hans passion for sporten og den ikoniske kamp mod Danmark i VM 2018.

Da Dario Srna stoppede som kaptajn efter EM i 2016, tog Modrić over. I programmet fortæller han åbenhjertigt, hvordan han aktivt arbejdede på at bilægge konflikter blandt spillerne og skabe et stærkt fællesskab.

“Det har altid været min tilgang at føre ved eksempel snarere end med store ord,” siger Modrić, mens han reflekterer over, hvorfor han i begyndelsen var blevet afskrevet som “for lille og svag” til at blive leder.

Trods et par misforståelser med holdkammeraterne, undlod Modrić ikke at tage ansvar. Med hans rolige men faste ledelsesstil blev den kroatiske VM-trup betragtet som en enestående generation, med spillere i nogle af de største klubber i verden.

Forholdet til Mario Mandžukić, der havde lidt under vejen, blev også lappet op inden verdensmesterskabet i Rusland efter en nødvendig samtale i Opatija. “Det at få løst sådanne stridigheder før store turneringer kan gøre en enorm forskel. Det gav både mig og Mandžo en ny start,” beskriver Luka.

Omkring Dalićs ankomst før VM i Rusland udtrykte Modrić en øjeblikkelig følelse af ro og god energi. Sammen formåede de hurtigt at etablere en stærk og united enhed, trods interne udfordringer og kritik.

En central scene i Modrićs landsholdskarriere udspillede sig mod Danmark i 2018. Selvom han missede en vital straffespark i en vigtig kamp, holdt han hovedet koldt og guidede holdet videre.

“Som leder må man træde op, når det er nødvendigt,” forklarer Modrić. “Det er disse øjeblikke, der viser ens sande karakter.”

På spørgsmålet om, hvorvidt han nogensinde forventede at vinde en Ballon d’Or, indrømmer Modrić, “Nej, aldrig faldt det mig ind. Men det var en ubeskrivelig glæde at blive placeret blandt de største navne i fodboldhistorien.”

Modrićs forkærlighed for fodbolden viger ikke, trods de mange år på toppen. Selv i en alder, hvor mange ville begynde at overveje at trække sig tilbage, har Modrić is i maven og fortsætter med at levere exceptionel præstation både på klubniveau og internationalt. “Jeg spiller for ren kærlighed og passion, ikke for pengene,” insisterer han.

Modrićs historie er et bevis på, at dedikation, arbejde og en utrættelig kærlighed til sporten kan overvinde selv de største forhindringer. For ham er talent en mindre del af ligningen. “Mere end talent, er det den hårde, vedvarende indsats, der fører til succes,” konstaterer han.