Så nu er der sket noget! Præsidenten for Irans fodboldforbund, Mehdi Taj, har meldt ud, at Iran højst sandsynligt trækker sig fra verdensmesterskabet i fodbold, der skal afholdes i USA, Mexico og Canada. Årsagen er ikke til at tage fejl af: de seneste militære angreb fra USA og Israel. Men det store spørgsmål er nu: Hvem overtager deres plads?
Det skal dog siges med det samme, at Irans muligvis manglende deltagelse intet har med Bosnien-Hercegovinas eller øvrige europæiske holds chancer for at komme til VM. Hvis Iran altså overhovedet trækker sig, vil FIFA give pladsen til et andet asiatisk land, og her står valget mellem to helt klar favoritter.
De to lande, der er i spil, er Forenede Arabiske Emirater og Irak.
Forenede Arabiske Emirater sluttede deres kvalifikationsgruppe som nummer tre, lige efter Iran og Uzbekistan, som direkte gik videre til verdensmesterskabet. Emiraterne måtte bogstavelig talt “trække det korte strå”.
Skulle FIFA vælge at erstatte Iran via kvalifikationsgruppen, vil Emiraterne tage loddet. En småironisk situation, især da der aktuelt er spændinger efter angreb på amerikanske baser netop i Emiraterne.
Den anden løsning kunne være at sende Irak, som kom længst i de asiatiske kvalifikationer og står foran en interkontinental playoff-kamp.
Irak kunne få pladsen som det bedste asiatisk land, der endnu ikke er kvalificeret, hvilket ville være en god historie for nationen.
Selvom FIFA teoretisk set kunne finde på en tredje løsning, virker det usandsynligt, da det asiatiske fodboldforbund allerede har sikret deres otte pladser ved mesterskabet. Dermed er de logiske valg Emiraterne eller Irak, afhængigt af kvalifikationsresultaterne.
Ikke at forglemme, Mehdi Taj, Irans fodboldpræsident, har givet klart udtryk for sin opbakning til en eventuel tilbagetrækning fra VM og betvivler stærkt, at Iran vil deltage.
Deltagelse i hasardspil er kun tilladt for personer på 18 år og derover. Spil ansvarligt!