Det er tredje år i træk, at Pep Guardiola og Manchester City skal sluge den bitre pille og sige farvel til Champions League-drømmen efter et opgør mod Real Madrid. I et dramatisk returkamp på hjemmebane måtte City, efter Bernardo Silva fik rødt kort i det 20. minut, se sig slået 1-2 af de spanske giganter.
Selvom det er en mavepuster at skulle kæmpe med Real Madrid, er det faktisk ikke dem, Pep ser som sin største udfordring. Hvad han ser som den største udfordring? Liverpools Jürgen Klopp! “Måske har man glemt, hvor vanskeligt det var at møde Liverpool. De kampe var en stor læring for os alle,” afslørede Guardiola, som reflekterede over de intense opgør, hvor erfaring mødte ambition.
Selvom rygterne svirrer om hans fremtid, så kunne Guardiola indirekte antyde, at han fortsat vil stå ved roret i den kommende sæson, til stor forundring for dem, der havde sat næsen op efter et farvel på Etihad.
“Jeg ved, I håber på dagen, hvor jeg siger farvel, men min kontrakt løber til 2027. Mange ønsker, at jeg skal smides ud. For at få anerkendelse, skal man åbenbart vinde seks Champions League-titler. Alt siden min tredobbelte hæder med Barcelona har været en konstant måling mod at vinde alt,” lød det fra en noget frustreret Pep.
Når det kommer til hans nuværende trup, er Guardiola ret optimistisk. Han ser masser af uforløst potentiale, der bare venter på at blive udfoldet.
“Spillere som Ryan Cherki, Antoine Semenyo og Husanov er på nippet til noget stort. Selv i de første minutter på Bernabeu, hvor vi spillede 11 mod 11, præsterede vi fantastisk. Det er den slags potentiale, vi har, og vi kommer til at vokse år for år,” opsummerede Pep med forventning i stemmen.
Deltagelse i hasardspil er kun tilladt for personer på 18 år og derover. Spil ansvarligt!