Så gik Atletico Madrid hen og eliminerede Barcelona fra Champions League tidligere på ugen. Det må siges at være en præstation, der har bragt et løft i humøret til holdet. Men nu er der slet og ret ikke tid til hvile, for lørdag står de over for endnu en vigtig opgave. Atletico møder Real Sociedad i finalen af den spanske Copa del Rey, der afholdes i Sevilla. Diego Simeone, træneren for Los Colchoneros, understreger, at han tager skridt for at sikre, at spillerne holder hovedet koldt og blikket fast.
Simeone har slået fast, at der nu ikke er tid til at hvile på laurbærrene efter triumpfen i den europæiske turnering.
– Det er en fryd for enhver sportsudøver at spille en finale og give alt for sejren. Tirsdag spillede vi en vigtig kamp, der sikrede os en plads i semifinalen i Champions League. Men nu er vi tilbage på jorden og står fast. Vi kender udfordringerne mod en stærk modstander med forskellige måder at angribe på. Vores mål er klart – at føre kampen derhen, hvor vi kan gøre mest skade, siger Simeone.
Selvom Atletico mange gange har været blandt de sidste i Champions League, har pokalen i Copa del Rey undveget dem i mange år. Senest i finalen for 13 sæsoner siden lykkedes det dem at slå Real Madrid 2-1 på Santiago Bernabeu efter forlænget spilletid. Den triumf var faktisk det første nationale trofæ for Simeone som holdets træner.
– Man udvikler sig med tiden, det er klart. At være 20, 30, eller 40 år gammel, og skifte roller fra spiller til træner er en rejse i sig selv. Vi har vokset i takt med de muligheder, klubben har givet os, men vi har holdt fast i en fælles idé og et fælles mål. Set i det lys har vi ikke ændret os meget fra de 13 år siden – forklarede han.
Deltagelse i hasardspil er kun tilladt for personer på 18 år og derover. Spil ansvarligt!