Iran kan til VM, men ikke deres militære vagter

Forestil dig scenen: det iranske fodboldlandshold står spændt og klar til at rejse til USA for at deltage i sommerens VM, men der er et lille men. Den amerikanske udenrigsminister, Marko Rubio, har netop udtalt, at mens spillerne er velkomne, så stopper gæstfriheden der. Enhver med tilknytning til Irans militær, specielt den berygtede revolutionsgarde, vil blive stoppet ved grænsen.

Rubio forsikrer os om, at der ikke er nogen hindringer for selve fodboldholdets deltagelse fra amerikansk side, og at hvis de skulle ændre deres planer, så er det helt og holdent deres eget valg. Men han understregede, under en event i Det Hvide Hus, at USA ikke vil have besøgende, der måske lader som om de er journalister eller trænere, men i virkeligheden har andre dagsordener.

Med USA som vært for VM i samarbejde med Canada og Mexico, er der masser af fodboldaction at se frem til fra den 11. juni. For Iran står der tre gruppekampe på menuen i USA – to i Englenes By, Los Angeles, og en i den regnfulde by, Seattle.

Fatemeh Mohadžerani, talsperson for den iranske regering, meddelte tirsdag, at Iran er mere end klar til at sparke VM i gang. Ifølge Al Jazeera har landets sportsministerium sørget for, at alt er parat til holdets deltagelse, selvom sportsminister Ahmad Donjamali tidligere har udtrykt bekymringer om sikkerheden for spillerne.

Det iranske hold har kvalificeret sig til verdensmesterskaberne, men den politiske spænding mellem USA, Israel og Iran, som blev yderligere optrappet siden 28. februar, kaster en skygge over deres deltagelse.