Tirsdag udgav Southamptons administrerende direktør, Fil Parsons, en omfattende erklæring. Han undskyldte over for klubbens fans og den bredere offentlighed, idet han endnu en gang indrømmede, at der var begået fejl. Samtidig bekræftede han, at Southampton har appelleret den tildelte straf.
”Vi har indsendt en appel mod den beslutning, den Uafhængige Disciplinærkommission traf i går, hvor Southampton blev udelukket fra Championship-playoff-finalen og frataget fire point i sæsonen 2026/27. Inden jeg går ind i detaljerne om appellen, vil jeg tale direkte og uden omsvøb til vores fans og hele fodboldverdenen.
Det, der er sket, var forkert. Klubben har erkendt at have brudt EFL-reglerne i paragraf 3.4 og 127. Vi beklager, at andre klubber er blevet indblandet, men mest af alt er vi kede af det på vores fans’ vegne, som med deres loyalitet og støtte fortjener noget bedre.
Med hensyn til selve appellen: Vi accepterer, at en straf er på sin plads. Det, vi ikke kan acceptere, er en straf, der er ude af proportioner med overtrædelsen. Mens Leeds blev idømt en bøde på 200.000 pund for en lignende overtrædelse, fratages Southampton muligheden for at konkurrere i en kamp, der er mere end 200 millioner pund værd – noget, der betyder alverden for vores ansatte, spillere og fans.
Finansielle konsekvenser gør gårsdagens beslutning til den største straf nogensinde i engelsk fodbold. At fratage Luton Town 30 point i 2008/09-sæsonen var indtil nu den hårdeste sportslige sanktion, men det ramte en klub, der allerede var i League Two, uden reference til økonomiske tab. Derby County mistede Championship-status efter at være frataget 21 point i 2021. Everton’s tab af seks point i 2023/24-sæsonen resulterede i et tab på 124,5 millioner pund. Selvom Chelsea tidligere i år fik en bøde på 10,75 millioner pund i Premier League, fulgte ingen sportslige sanktioner trods manglende indberetning af 47,5 millioner pund over syv år.
Dette nævner vi ikke for at nedtone betydningen af vores egen situation – vi accepterer vores fejl. Vi påpeger det, fordi proportionalitet er en grundlæggende del af retfærdig straf. Kommissionen havde ret til at idømme en straf, men vi mener ikke, det var berettiget med en sanktion, der er så uforholdsmæssigt stor sammenlignet med tidligere sanktioner i engelsk fodbolds historie.
Appelsagen vil blive hørt i dag, og vi vil informere offentligheden om de efterfølgende skridt,” blev det oplyst.
Deltagelse i hasardspil er kun tilladt for personer på 18 år og derover. Spil ansvarligt!