Et voldsomt drama udspiller sig i kulissen for det iranske fodboldlandshold inden VM 2026.
Den amerikanske ambassade har besluttet ikke at udstede visa til flere af holdets støttepersonale. På den positive side har alle spillere i den 26-mand store trup fået godkendt deres visa, men kritisk støttepersonale, inklusiv medicinske og analytiske eksperter, er blevet nægtet adgang.
Blandt dem, der nu strander uden for grænsen, er holdmanageren Mehdi Mohamadnabi og Irans fodboldforbunds generalsekretær Hedajat Mombeini, samt yderligere flere højtstående embedsmænd og eksperter, ifølge TV Press.
Alt dette sker på trods af intense forhandlinger og koordinering mellem FIFA og de iranske myndigheder, der tog sigte på at sikre, at holdet kunne deltage gnidningsfrit i turneringen. Denne gang som bekendt arrangeret i både USA, Canada og Mexico.
Topfolk står uden visum
New York Times har rapporteret, at over et dusin medlemmer af den iranske delegation står uden visum, hvilket skaber stigende bekymring om holdets logistiske preparedness. Mehdiju Tadz, formand for Irans fodboldforbund, er også blevet afvist og advarede tidligt om, at disse amerikanske restriktioner kunne skabe alvorlige forhindringer for deres deltagelse.
Dem, der blev nægtet indrejse, vil følge holdet til Mexico, mens de fortsætter med at arbejde på at få ordnet visumspørgsmålene, ifølge nyhedsbureauet Tasnim.
Oprindeligt havde Iran planlagt at basere sig i Tucson, Arizona under verdensmesterskabet. Imidlertid, i samarbejde med FIFA, har de flyttet deres operationsbase til Tijuana for at minimere deres tid i USA.
Deltagelse i hasardspil er kun tilladt for personer på 18 år og derover. Spil ansvarligt!