## Verdensmesterskabet er i gang!

Så er vi i gang! Det store fodboldverdensmesterskab sparkes i gang i dag, hvor USA, Canada og Mexico som værtslande byder velkommen. Det starter nu og løber frem til d. 19. juli. Kroatien, som sidste gang snuppede bronzen i Qatar, og derudover hentede sølvet fire år før i Rusland, er at finde i Gruppe L. Her konkurrerer de mod solide hold som England, Ghana og Panama.

Det hele starter i aften, hvor Mexico møder Sydafrika på den storslåede Azteca-stadion i Mexico City. Over den kommende måneds tid vil vi kunne mærke, at hverdagsrytmen i værtsbyerne falder lidt i baggrunden, mens verdens største fodboldfest rykker ind på scenen i de 16 værtsbyer fordelt i USA, Mexico og Canada.

Nyt format og tre åbningeceremonier

Det udvidede format betyder, at hele 48 lande skal kæmpe sig igennem 104 kampe frem mod finalen i New York d. 19. juli. Den sædvanlige baggrundsstøj og kontroverser, der altid følger forberedelserne af sådan en sværvægterturnering, vil forstummes – i hvert fald midlertidigt – når fløjten lyder kl. 21 i aften.

Vi har tre åbningeceremonier at glæde os til, én for hvert værtsland. På Azteca-stadion er Shakira dagens hovednavn, mens Toronto i morgen aften byder på Michael Buble og Alanis Morissette, lige inden Canada går på banen mod Bosnien og Hercegovina. Lørdag står Katy Perry for festlighederne på SoFi Stadium i Los Angeles, hvor USA starter deres rejse mod Paraguy.

Spanien og Frankrig tager favoritrollerne

Der er virkelig noget i luften, for mange ser Spanien som en snæver favorit over Frankrig, når bolden først triller. Med det magiske stortalent Lamine Yamal som frontfigur, har Spanien en god chance for at gentage succes’en fra Euro 2024. Frankrig derimod er solidt besat med stjerner, og Kylian Mbappe er igen klar til at føre an i angrebet.

Selvom Yamal kun er 18, har han allerede tre spanske mesterskaber bag sig med Barcelona og en europamesterskabstitel. Man kan ikke andet end at forvente, at dette verdensmesterskab for Yamal kan blive det, som 2018-turneringen var for den daværende teenagekomet, Mbappe.