Kan det betale sig for Ghana at tabe mod Kroatien? En teori om VM-kampen

Der er altid noget at snakke om i VM-sammenhæng, og lige nu går snakken på en yderst spændende teori om Ghana og deres opgør mod Kroatien. Nogle mener faktisk, at et nederlag mod kroaterne måske ikke er verdens undergang for dem.

Ghanas Black Stars er gået ind i gruppespillets sidste runde med fire point på kontoen efter en sejr over Panama og en uafgjort mod England. Resultatet har næsten sikret dem en plads i ottendedelsfinalen – også hvis de ender som nummer tre i gruppen, da de med stor sandsynlighed vil være blandt de otte bedste treere.

Og lige netop derfor begynder spekulationerne nu – med Thomas Partey som hovedperson.

Den ghanesiske stjerne kan ikke få visum til Canada på grund af hans juridiske problemer i Storbritannien. Canada vil ikke give ham adgang, så han kan desværre ikke spille kampe på canadisk grund.

Ghanas fodboldforbund har forsøgt sig med en løsning, men Canada står fast på deres beslutning, og FIFA har ikke villet blande sig.

Hvis Ghana ender som nummer to i deres gruppe, vil de med stor sandsynlighed stå overfor en kamp i Toronto mod gruppen K’s nummer to.

I så fald kan Partey ikke støtte sit hold i denne afgørende kamp.

Men hvis Ghana skulle slutte som nummer tre, ville deres første knockout-kamp være planlagt til Kansas City, og her ville Partey være med på banen.

Nogle medier bringer derfor op, at det kunne være en fordel for Ghana at ende som treer fremfor toer – i hvert fald på den korte bane.

Men denne strategi har selvfølgelig også sine downsider. Hvis Ghana går videre, skal de nemlig møde et hold på canadisk jord allerede i ottendedelsfinalen, og Partey ville igen blive tvunget til at sidde ude.

Sådan en kalkyle ville altså kun gavne en enkelt kamp, og i VM ser man sjældent hold, der bevidst går efter at tabe for at lette deres vej gennem knockout-runderne.

Kroatien har derimod helt andre planer og vil vinde for at sikre sig en plads blandt verdens 16 bedste uden afhængighed af andre gruppers udfald.

Om denne sanselige teori blot forbliver en snak blandt fansene, eller om den faktisk får betydning på banen, finder vi snart ud af, når gruppe L’s sidste kampe er overstået.