Der var drama for alle pengene, da Kroatien måtte sige farvel til verdensmesterskabet i en intens kamp mod Portugal. Specielt kroaternes annullerede mål i kampens døende minutter har virkelig fået tangenterne til at gløde i sportsverdenen.
I det 103. minut – hele 13 minutter ind i overtiden, scorede unge Josko Gvardiol, men målet blev underkendt. Årsagen? Dommerne erklærede, at bolden rørte Igor Matanović efter indlægget, hvilket medførte, at Mario Pašalić – den assisterende spiller – stod i offside.
Mange var skeptiske over for om Matanović faktisk havde haft kontakt med bolden – det var nemlig så godt som umuligt at se med det blotte øje. Han selv hævdede dog at have mærket bolden snitte hans hår.
FIFA var hurtige til at fremhæve deres banebrydende teknologi og chips indeni bolden, der registrerede kontakten. Alligevel ser det ud til, at de har glemt en lille, men vigtig detalje fra deres egne regler, som faktisk kunne have ændret kampens udfald til Kroatiens fordel.
Ifølge det internationale fodboldforbunds regler, skal håret kun anses som en del af spillerens krop, hvis det har en betydelig indflydelse på boldens retning eller bevægelse.
På FIFAs hjemmeside står det klart og tydeligt: “Hår betragtes kun som en del af kroppen, hvis det påvirker boldens bevægelse eller retning, hvilket kun er tilfældet ved markante kontakter som med en stor hårknold på toppen af hovedet.”
Havde dommerne i Toronto bare kigget lidt dybere i regelbøgerne, ville kroaternes mål sandsynligvis ikke være blevet underkendt.
Fra VAR-rummet blev det forklaret, at Matanović havde et minimalt kontakt med bolden, og denne minimale kontakt blev opfanget takket være de indbyggede sensorer i VM-bolden.