Besiktas kræver undskyldning efter beskyldninger om Walker-transfer

Det, der skulle have været en sportslig nyhed om Besiktas’ tilgang af Lonnie Walker, har i stedet udviklet sig til en offentlig strid i tyrkisk basketball. Klubben har udsendt en skarp erklæring efter kommentarer fra den tidligere profil Ibrahim Kutluay om amerikanerens skifte til Istanbul.

Kutluay satte i et tv-program spørgsmålstegn ved baggrunden for transferen og antydede, at aftalen skulle være blevet påvirket af forbindelsen mellem cheftræner Dusan Alimpijevic og spillerens agent, Misko Raznatovic. Ifølge Besiktas er der tale om grundløse insinutationer, som overskrider grænsen for saglig sportslig kommentering.

I sin reaktion afviser klubben, at Walker skulle være hentet på andet end professionelle kriterier. Besiktas fremhæver samtidig amerikanerens cv og peger på, at han blev valgt i første runde af NBA-draften og har spillet tæt på 350 kampe i NBA over syv sæsoner.

Besiktas opfordrer Kutluay til enten at fremlægge konkret dokumentation for sine påstande eller komme med en offentlig undskyldning. Klubben gør det klart, at det ikke er acceptabelt at skabe mistanke i offentligheden med formuleringer og antydninger, hvis der ikke findes beviser bag.

Klubben varsler desuden, at den vil rette henvendelse til Euroleague-ledelsen, hvis undskyldningen udebliver. Målet er ifølge Besiktas at få taget de nødvendige skridt over for Kutluay, som arbejder som kommentator hos den officielle Euroleague-rettighedshaver i Tyrkiet.

Sagen har dermed flyttet fokus væk fra Walkers ankomst og over på den konflikt, der nu er opstået mellem den tidligere tyrkiske landsholdsspiller og storklubben fra Istanbul. En transfer, der skulle have handlet om en markant forstærkning, er i stedet blevet centrum for en opsigtsvækkende kontrovers.