Emery advarer Villa: Viking har allerede rystet Bayern

Viking har allerede vist, at de kan udfordre en europæisk sværvægter. Derfor vil Unai Emery ikke høre tale om en overkommelig opgave, når Aston Villa onsdag tager imod nordmændene på Villa Park i Champions League.

Det norske hold kommer med et opsigtsvækkende 3-3-resultat mod Bayern München i bagagen. Gianni Stensness og Peter Christiansen sørgede for en tomålsføring inden pausen, før Harry Kane med to scoringer og Luis Díaz vendte kampen. Efter et rødt kort til Michael Olise sikrede Herman Haugen dog Viking et point med sin udligning i det 90. minut.

Emery fremhæver både den præstation og Vikings indsats i nederlaget til Stuttgart som tegn på, at modstanderen kan matche stærke hold. Samtidig ligger Viking pointmæssigt side om side med Bodø/Glimt i toppen af den norske liga. Villas seks point er ifølge spanieren en fremragende begyndelse, men udfordringen bliver at fastholde niveauet.

Hjemmeholdet vandt senest 6-0 over Fenerbahce og noterede dermed klubbens største europæiske sejr. Nicolas Jackson og Ross Barkley scorede hver to gange. En ny sejr vil bringe Villa op på 20 sejre i Mesterholdenes Europa Cup og Champions League efter 30 kampe. Kun Real Madrid har nået den milepæl hurtigere, med 20 sejre i de første 29 opgør. Villa kan samtidig vinde fire kampe i træk i turneringen for første gang.

Også gæsterne har noget historisk at spille for. Viking kan blive den første norske klub, der vinder en europæisk udekamp mod et engelsk hold. Klubbens to tidligere møder med engelsk modstand var mod Chelsea i UEFA Cuppen i sæsonen 2002/03. Her tabte nordmændene 1-2 i London, men vandt returkampen 4-2.

Villas forberedelser er dog præget af skader. Johan Manzambi er ude med en mindre skade efter at være blevet skiftet ud mod Newcastle. Fraværet rammer midt i en stærk periode for schweizeren, som har leveret tre mål og to assists siden sin første start for klubben den 19. september. Matteo Ruggeri ventes ude i omkring to måneder, mens Aaron Wan-Bissaka står foran tre til fire ugers pause. Amadou Onana er fortsat ukampdygtig, men Ian Maatsen er tilbage på træningsbanen i denne uge.

Emery vil ikke bruge skadeslisten som undskyldning. Hans budskab er, at truppen stadig rummer tilstrækkeligt med spillere, og at løsningerne skal findes gennem både holdets samspil og bidragene fra de enkelte positioner.