Aftenens Dramatik i Champions League: Atletico og Arsenal i Skarp Duel

Sjældent har to klubber haft så meget på spil. Atletico Madrid og Arsenal har begge hungret efter Champions League-trofæet, men det har indtil videre undsluppet dem. I aften i Madrid kl. 21 bliver vi vidner til, hvem der får chancen for at drømme videre om at kunne løfte pokalen.

Atletico har prøvet at være så tæt på før. I 2016 blev deres drømme knust af byrivalerne Real Madrid i Milano, og tidligere havde de lidt samme skæbne i Lissabon. Den gang gjorde Sergio Ramos også sit for at trække tæppet væk under Atletico. Arsenal kan heller ikke sige sig fri for tidligere skuffelser, da deres hidtil eneste finaledeltagelse i 2006 endte i et nederlag til Barcelona i Paris.

Oblak: Vi må kæmpe for det

Jan Oblak, Atleticos målmand, holder fødderne på jorden. Man kunne tro, at skuffelserne ville give Atletico en følelse af at være “på herrens mark”, men Oblak mener ikke, at fodbold skylder noget. “Fodbold skylder ingen noget. Vi er her for at kæmpe. Der er ingen gaver; alt skal fortjenes på banen,” siger den slovenske spiller.

Dog er der udfordringer for Atleticos trup. Pablo Barrios må sidde over grundet en muskelskade, men på den lyse side er Julián Álvarez tilbage og klar til at gøre livet surt for Arsenal-forsvaret med sine ni mål i denne sæsons Champions League.

Arsenal: En Tung Vægt På Skuldrene

Arsenal slås også i Premier League, hvor de kæmper tæt med Manchester City om toppen. Deres sejre har ikke været uden kamp, som den nylige mod Newcastle viste. Selvom de endnu ikke har tabt i denne Champions League-sæson og tidligere har overvundet Atletico med en 4-0 sejr i gruppefasen, er semifinalen en helt ny kamp.

Gary Neville, den tidligere engelske landsholdsspiller, mener, at Arsenal-spillerne er under massivt pres. “Mange har aldrig prøvet at vinde Champions League, og deres forspring i ligaen smuldrer. De er bange for at fejle,” udtalte Neville. “Arteta må fokusere på én kamp ad gangen. Jeg tvivler på, at det bliver lettere at vinde Champions League end Premier League.”

Arsenal kommer til at savne Kai Havertz, der er ude med en skade, men der er lys i mørket. Eberechi Eze og Ricardo Calafiori er fit for fight og har netop gennemført deres sidste træning forud for aftenens opgør.